정부는 2일 한중 고위회담을 시작으로 북한의 핵개발 계획 포기 및 북핵사태 평화적 해결을 위한 미.일.중.러 등 주변 4강과의 특별협의에 착수했다. 정부는 새해 4강과의 연쇄협의를 통해 북한의 핵계획 포기를 유도하고 북핵사태의 원만한 해법 마련을 위한 적극적인 중재방안을 모색할 방침이다. 한중 양국은 2일 베이징(北京)에서 열린 이태식(李泰植) 외교부 차관보와 왕 이(王 毅) 중국 외교부 부부장 및 공산당 주요인사와의 연쇄 회담에서 "북핵사태의 대화를 통한 평화적 해결의 중요성을 재확인한 뒤 현상황이 더 이상 악화되지 않도록 양국이 적극 노력키로 합의했다"고 정부 당국자가 밝혔다. 이같은 합의는 중국이 핵재처리시설 가동까지 선언한 북한에 대해 직.간접적 압력을 통해 추가 상황악화 방지에 적극 나서겠다는 뜻을 내비친 것으로 해석된다. 이 차관보는 회담에서 북한이 상황을 더 이상 악화시키지 않도록 중국이 적극 설득해 달라고 요청하고 북한의 일방적인 핵동결 해제 조치의 원상회복 및 농축우라늄 핵계획 폐기 천명이 중요하다는 입장을 전달한 것으로 알려졌다. 정부는 이날 한중 회담에 이어 3일 김항경(金恒經) 외교부 차관을 러시아에 파견, 한러 고위급 회담을 통해 러시아측의 적극적 역할도 요청할 계획이다. 김 차관은 오는 5일 모스크바에서 러시아 외무부 알렉산드르 로슈코프 차관 및 게오르기 마메도프 차관과 연쇄 회담을 갖고 북핵사태 해법을 협의할 예정이다. 이어 정부는 내주 초 워싱턴에서 한.미.일 3국 대북정책조정감독그룹(TCOG) 회의를 열고 북핵사태에 따른 3국의 향후 공동대응 방안을 포괄 협의할 예정이다. 특히 이번 TCOG에서는 북한의 태도변화가 없을 경우 대북 경수로공사 전면중단 등에 대한 협의도 이뤄질 것으로 예상돼 협의결과가 주목된다. 이에 앞서 정부는 오는 4일 정세현(丁世鉉) 통일장관 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열고 TCOG 등에 대비한 정부의 최종 입장을 정리할 계획이다. 한편 TCOG 회의 후 이달 중순께 제임스 켈리 미 국무부 동아태담당 차관보가 방한, 노무현(盧武鉉) 대통령 당선자측과 북핵해법에 대한 조율에 나서는 한편 가와구치 요리코(川口順子) 일본 외상도 이달 중순께 방한, 최성홍(崔成泓) 외교장관과의 회담 및 노 당선자 예방 등을 추진중인 것으로 알려졌다. (서울=연합뉴스) 황재훈 기자 jh@yna.co.kr