대선이 13일 앞으로 다가온 가운데 미군장갑차에 의한 `여중생 사망사건' 무죄 평결을 계기로 반미기류가 계속 확산되자 대선주자 진영이 긴장감속에 대책마련에 부심하고 있다. 의정부 일대 미군부대 주변에 한정됐던 반미시위는 서울 광화문과 지방 주요도시의 촛불시위로 번지고 있고 종교계, 각급 사회단체 등이 앞다퉈 시위대열에 합류하고 있으며, 운전자들의 미대사관앞 경적시위 등 범국민적 운동으로 확산돼 가는추세여서 대선 분위기에 상당한 영향을 미칠 수 밖에 없다는 것이 각 당의 판단이다. 대미 인식에서 상당한 시각차를 보여온 한나라당 이회창(李會昌), 민주당 노무현(盧武鉉) 후보가 앞다퉈 주한미군지위협정(SOFA) 개정, 부시 대통령 직접 사과 등을 요구하고 있는 것도 이때문이다. 과거 대선에선 각 후보 진영이 미국의 호의적 평가를 받기 위해 노력했던 것과는 달리 이번 대선에선 누가 더 미국에 당당한 모습을 보이느냐를 놓고 경쟁하는 형국이다. 특히 한나라당은 수도권 지역의 변수중 하나로 젊은 층의 반미기류를 꼽고 이후보가 연일 유세장과 기자회견에서 `부시 직접 사과' 등을 촉구하며 국민정서에 부응하기 위한 노력을 펴고 있다. 그는 6일 대전 기자회견에서도 "재판내용의 무효화 보다는 합리적인 자국민 보호규정이 없는 SOFA의 개정이 시급하다"며 "SOFA 규정의 불평등으로 우리 국민이 더이상 좌절과 굴욕감을 느끼지 않도록 해야할 것"이라고 말했다. 이 후보는 7일 오후에는 광화문에서 열리는 사망 여중생 추모 촛불시위에도 참가할 것으로 알려졌다. 그동안 `수평적 대미관계'를 강조해온 노 후보측은 "미국에 굽실거려온 기존의대미정책과 이 후보의 대미관이 이같은 사태의 간접적 원인제공자"라고 비난하면서이 후보와의 차별성을 강조하고 있다. 조순형(趙舜衡) 공동선대위원장은 6일 "총리와 관계부처 장관이 `대미정서관계장관회의'라는 명칭으로 회의를 가졌는데 이는 부시 정부에나 어울리는 것"이라면서"식민국가도 아니고 주권국가에서 어떻게 이런 명칭을 사용하느냐. 정부와 대통령의맹성을 촉구한다"고 정부에 직공을 펴기도 했다. 4일 천주교 정의구현사제단 농성장을 방문한 노 후보는 내주초 `여중생 사망사건 범국민 대책위' 관계자들과의 면담을 계획하고 있으나, 자신의 대미관계 입장은이미 유권자들에게 각인된 만큼 신중한 언행을 지속하고 있다. kn0209@yna.co.kr (서울=연합뉴스) 김현재 안수훈기자 ash@yna.co.kr