민주당과 국민통합 21은 28일 심야협상을 갖고오는 2004년 분권형 대통령제 개헌을 공동 추진하기로 사실상 합의한 것으로 알려졌다. 양당은 29일 오전 정책 및 선거공조협의회를 열어 합의문을 교환한 뒤 오후 민주당 노무현(盧武鉉) 후보와 통합 21 정몽준(鄭夢準) 대표가 만나 공동선대위를 구성하고 본격적인 대선공조에 들어갈 것으로 보인다. 민주당 임채정(林采正) 정책본부장과 통합 21 전성철(全聖喆) 정책위의장은 28일 밤 시내 모처에서 비공개 협상단장 모임을 갖고 이같이 의견을 모은 것으로 알려졌다. 전성철 의장은 모임후 "민주당 임 본부장과 오는 2004년 17대 국회 개원 이후분권형 대통령제 개헌을 발의, 추진한다는데 사실상 합의했다"며 "이로써 분권형 대통령제 개헌 논란은 매듭된 것으로 본다"고 밝혔다. 전 의장은 이어 "29일 오전중 정책공조협의회가 다시 열린 뒤 노. 정 회담이 이뤄질 것"이라고 덧붙였다. 이에 앞서 양당은 28일 오후 국회 귀빈식당에서 정책공조협의회를 열어 2004년 권력구조 개편을 위한 개헌을 추진한다는데는 합의했으나 분권형 대통령제란 용어를놓고 양당의 입장이 엇갈려 합의문을 채택하지 못했다. 노 후보는 이날 오전 여의도 당사에서 기자간담회를 갖고 "정 대표가 제안한 개헌논의를 수용하겠다"며 "개헌의 내용과 구체적 시기에 대해서는 당과 후보마다 각기 주장이 다르기 때문에 정치권, 전문가 집단, 국민 사이에서 충분히 토론을 거쳐의견을 수렴해야 한다"고 '원칙적 수용' 입장을 밝혔다. 그러나 정 대표는 "개헌시기 등을 빼고 논의만 받아들이겠다는 것은 자칫 말장난이 될 수 있고 수사가 아니냐"고 부정적 입장을 내비쳤고 전 의장도 "분권형 대통제란 용어와 2004년이란 시기가 명시되지 않으면 선거공조에 들어가기 어렵다"고 반발했다. 이에 따라 당초 이날로 예정됐던 노.정 회담은 무산됐고 양당 공동선대위 구성도 연기됐다. 정 대표는 17대 총선이 치러지는 2004년에 맞춰 대통령과 국무총리가 외치와 내치를 나눠 맡되 각각 통할하는 분야의 각료 임면권을 분담하는 내용의 분권형 대통령제 개헌을 제안한 바 있다. 노 후보는 그동안 오는 2007년에 권력구조 문제에 관한 국민의 의견을 물어 개헌을 추진한다는 입장이었다. (서울=연합뉴스) 추승호 기자 chu@yna.co.kr