남북 양측은 28일 비무장지대(DMZ)에서 3주만에 지뢰제거 작업을 재개키로 했다고 국방부가 27일 밝혔다. 장광일(육군 준장) 국방부 군비통제차장은 "북측이 27일 낮 전화통지문을 통해 28일 지뢰제거 작업을 재개하자고 통보해왔다"면서 "우리의 재개 제의를 받아들인 것인 만큼 유엔사와 협의후 이를 수용했다"고 말했다. 북측은 이날 전통문에서 "지뢰 제거를 검증 못한 조건이지만 나머지 100ｍ 구간의 지뢰를 제거하자는 귀측 제의에 동의한다"고 통보해왔다고 장 차장이 밝혔다. 앞서 북측이 지난 22일 우리측이 제의한 지뢰 검증절차안을 거부한 뒤 국방부는 25일 북측에 전통문을 보내 "민족의 혈맥을 잇는 역사적인 사업이 검증 절차 문제로 지체되는 것은 바람직하지 않다"면서 "우선 남은 구간의 지뢰제거 작업을 계속하자"고 북측에 제의한 바 있다. 북한의 지뢰제거 재개 동의는 검증단 명단 통보 절차를 둘러싼 유엔사와 북한군의 갈등으로 무산된 검증 절차를 생략하고 경의선.동해선 연결 작업을 계속하자는의사를 표시한 것으로 본다고 국방부 당국자는 말했다. 이에따라 경의선과 동해선 지역 양쪽 모두에서 지뢰제거 작업은 12월 10일 이전에 완료될 것으로 전망된다. 남북의 지뢰 제거 작업은 군사분계선(MDL)을 사이에 두고 남북쪽 100ｍ까지 진전된 상태에서 검증단 명단 통보절차 문제로 지난 6일 남북 양측에서 중단됐었다. 한편 남북 양측이 11월중 개최키로 한 2차 국방장관회담은 북측의 호응이 없어 연내 개최가 불투명해졌다. 황영수 국방부 대변인은 "남북이 지난 10월 25일 판문점 군사실무회담 수석대표 접촉에서 '11월 북측 지역에서 2차회담을 개최한다'는데 원칙적으로 합의했으나 북측이 지난 13일 전통문을 통해 '행정상의 이유로 현시점에서는 회담 일정을 잡기 어렵다'고 한뒤 지금까지 아무런 조치가 없다"고 설명했다. 이에따라 북측 입장의 변화가 없는 한 한국의 대통령선거와 맞물려 2차 국방장관 회담의 연내 개최는 어렵게 됐다. 앞서 남측은 지난 9월 17일 DMZ 군사보장합의서를 서명 교환하면서 북측에 2차 국방장관회담을 제의한 바 있다. (서울=연합뉴스) 이성섭 기자 leess@yna.co.kr