민주당 노무현(盧武鉉), 통합21 정몽준(鄭夢準)후보간 단일화의 핵심쟁점인 이른바 '역선택' 방지 문제가 세간의 관심을 모으고 있다. 당초 21일중 타결이 예상됐던 단일화 협상의 진전을 가로막고 있는 최대쟁점은통합 21이 내놓은 한나라당 지지자에 의한 `역선택' 방지를 위한 안전장치 문제인것으로 알려졌다. `역선택'이란 여론조사를 실시할때 한나라당 지지자들이 이회창(李會昌) 후보를선택하지 않고 노, 정 후보중 한명을 선택한 뒤 이들의 지지율을 왜곡하는 것을 말한다. 즉 노, 정 후보중 이 후보와 상대하기 편한 후보를 택해 지지의사를 표명함으로써 실제 속마음과는 다른 선택을 할 가능성이 있다는 것. 이같은 경우에 대비, 통합 21은 단일화 협상에서 `여론조사 무효화와 파기' 기준을 제시했고 민주당이 이의 수용을 거부함으로써 협상이 타결에 이르지 못한 것으로 전해졌다. 통합 21측은 이러한 `역선택'을 막기 위한 안전장치로 조사결과 이회창(李會昌)후보 지지율이 최근 여론조사 결과의 평균치의 일정수준 이하로 나올 경우 그 조사는 배척하는 조항을 합의문에 넣을 것을 요구했다는 것. 이에대해 민주당측은 "여론조사의 속성상 역선택 주장 자체가 합리적이지 못한데다 `무효' 조항을 담을 경우 불복 시비를 낳을 우려가 있다"며 받아들이지 않은것으로 알려졌다. 그같은 조항이 삽입된다면 당초 목적인 역선택 방지 보다는 여론조사 결과가 나온 이후 단일화 후보 결정을 파기하기 위한 빌미가 될 수 있다는 논리다. (서울=연합뉴스) 추승호기자 chu@yna.co.kr