이번주중 완료가 예상됐던 경의선과 동해선 철도.도로 연결을 위한 비무장지대(DMZ) 지뢰제거 작업이 남북 양측의 상호검증단 파견절차에 대한 유엔군사령부의 문제 제기로 막판 차질을 빚고 있다. 13일 관계당국과 정보 소식통에 따르면 남북 양측 군당국은 현재 군사분계선(MDL) 남.북쪽 100ｍ 지점까지 근접, 쌍방간 거리가 200ｍ에 불과할 정도로 작업이 막바지 단계에 온 만큼 상대방 지뢰제거 작업에 대한 상호검증을 위한 인원 파견에 원칙적으로 의견을 모았으나, 상호 검증단원들의 MDL 월선 문제를 놓고 유엔군사령부가 강력히 문제를 제기, 현재 작업에 어려움을 겪고 있다는 것이다. 유엔사는 남북 상호검증단이 MDL을 넘기 위해서는 정전협정 사안인 만큼 사전에판문점 군사정전위원회 채널을 통해 인원.시기 등을 통보해야 한다는 입장을 고수하고 있는 반면, 북한은 지난 9월17일 발효한 남북 군사보장합의서에 따라 개설된 남북 군사직통전화를 통해 통보해도 문제가 되지 않는다는 맞서고 있다. 북한측은 남북군사보장합의서 제1조 2항에 `남북관리구역들에서 제기되는 모든군사실무적 문제들은 남과 북이 협의, 처리한다'고 돼있는 만큼, 남북관리구역내에서 상호검증을 위해 양측의 인원들이 MDL을 넘는데는 추가로 판문점 군정위 채널을통하지 않아도 된다는 논리를 내세우고 있는 것으로 알려졌다. 장광일 국방부 군비통제차장(육군 준장)은 이날 오후 브리핑을 통해 "남북은 전화통지문을 통해 검증요원 파견에 합의하고 우리는 이미 북과 유엔사에 명단을 통보했고, 유엔사도 지난 5일 (군정위 채널을 통해) 북에 명단을 통보했다"며 "그러나북측은 (남북간 군사직통전화를 통해) 남측에만 명단을 통보하고 유엔사에는 통보를안한 상태여서 우리측은 전화통지문을 통해 (군정위 채널을 통해) 유엔사에 명단을 통보하라고 북측을 설득하고 있다"고 밝혔다. 이어 장 차장은 "그러나 지뢰제거 작업은 검증 여부와 무관하게 정상적으로 진행되고 있다"고 덧붙였다. 이와 관련, 국방부측은 이달 하순께 지뢰제거 작업이 완료될 것으로 전망하고있다. 그러나 상호검증단의 MDL 월선방식과 관련, 우리측은 판문점 군정위 채널만을 고집할 게 아니라, 남북 군사직통전화를 통해 명단을 받아 유엔사에 통보하면 되는 것 아니냐는 논리로 유엔사를 한때 설득했으나, 완강한 반대에 부딪혀 최근에 결국 유엔사의 입장을 수용한 것으로 전해졌다. 남북 군사보장합의서는 이미 유엔사령관과 북한의 인민무력부장간의 합의에 근거해 이뤄진 것으로 남북관리구역내 문제는 이미 남북 양측에 위임된 상태다. 주한미군 소식통은 "상대측의 DMZ 지뢰제거 작업을 확인하기 위한 상호검증 협상이 결렬된 것으로 안다"고 전했다. 정부 당국자는 "유엔사가 정전협정을 근거로 반드시 판문점 군정위 채널을 통해상호검증단의 명단을 통보할 것을 요구하고 있다"며 "이같은 유엔사의 입장은 북한핵문제 발생이후 북한을 압박하며 남북관계의 속도조절을 원하는 미국 정부의 입장과도 관계가 있는 것이 아닌가 한다"고 분석했다. (서울=연합뉴스) 이성섭.인교준.문관현 기자 khmoon@yna.co.kr