정부는 18일 북한의 핵개발 문제와 관련해 어떠한 핵개발도 허용하지 않되 대화를 통해 평화적으로 문제를 해결한다는 원칙을 세우고 대북대화, 한미일 공조 등 다각적인 대책마련에 들어갔다. 특히 정부는 한미 양국의 `북한의 우라늄 농축 방식의 핵무기 개발계획 시인'발표 이후 북한이 이에 대해 아직까지 공식적인 반응을 보이지 않고 있는 배경에 촉각을 세우고 있다. 일단 정부는 19일로 예정된 제8차 남북장관급 회담에서 북한이 어떤 식으로든핵개발 문제에 대한 입장표명이 있을 것으로 보고 있다. 북한의 핵개발 문제가 미국으로부터 간접적으로 정보를 제공받은 사안인 만큼이 문제에 대해 당사자인 북한으로부터 개발 계획 추진 및 시인 배경 등을 직접 듣게될 경우 문제해결에 도움이 될 것으로 판단하고 있다. 일단 정부는 장관급 회담에서 북한에 대해 핵 개발 계획의 포기 등 스스로 문제해결에 나설 것을 강도높게 촉구할 방침이다. 고위 외교당국자는 "북한이 신의주 특구 지정 등을 통해 국제사회로 나오려는마당에 핵 개발 의혹이 제기되는 것 자체가 바람직하지 않다는 점을 집중적으로 설득할 방침"이라고 말했다. 북한이 핵 개발 계획을 시인한 것은 평화적 해결 용의를 밝힌 것으로 해석될 수있다는게 정부 당국자들의 분석이다. 이와 함께 정부는 제임스 켈리 미 국무부 동아태 차관보의 19일 방한을 계기로한.미.일 공조체제 강화 등 북한 핵문제의 평화적 해결을 위한 기반을 조성하는데도주력해 나가기로 했다. 청와대 고위관계자는 "어제도 강조했지만 핵은 어떤 경우에도 용납될 수 없다는것이 확고한 정부의 입장"이라면서 "아울러 한반도의 평화와 안정 유지가 무엇보다중요한 만큼 모든 문제는 평화적으로 해결해야 한다는 원칙 아래 한미일 공조를 통해 문제를 해결해 나갈 것"이라고 말했다. 한편 정부 당국자들 사이에선 19일 남북 장관급 회담을 앞두고 북한의 핵 문제와 관련해 확인되지 않는 첩보 수준의 내용들이 보도되는 것은 바람직하지 않다는판단에 따라 말을 아끼는 분위기가 감지되고 있다. (서울=연합뉴스) 정재용 황재훈기자 jh@yna.co.kr