북한은 30일 오후 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리의 방북사실을 `중대뉴스'로 전달했다고 아사히(朝日)신문이 31일 보도했다. 아사히는 북한에 체재하고 있는 일본 여행자들의 말을 인용, 북한 정부당국이 오후 3시 각 직장에 "오후 4시부터 중대방송이 있으니 청취하라"는 내용의 연락을 내보냈다는 것. 이어 오후 4시에 각 직장에서는 스피커를 통해 "9월 중순 일본의 고이즈미 준이치로 총리가 우리 나라를 방문해 김정일 위원장을 접견, 대담한다"는 내용의 방송이 흘러나왔다. 거리에서 만난 북한 여성은 일본 여행자에게 "일본 총리의 방북을 환영한다. 방북이 실현된 것으로 김일성 주석과 김정일 위원장의 위대함을 재삼 느낄 수 있다"고 말했다고 아사히는 전했다. 또 한 남성은 흥분을 감추지 못한 채 "일본 총리가 우리 나라에 온다면 그간 물밑 교섭에서 상당한 진전이 있었다고 생각된다"면서 "일본이 한반도 식민지배에 사죄, 보상해서 양국이 국교정상화를 통해 경제교류를 해나가길 기대한다"고 말했다. (도쿄=연합뉴스) 고승일 특파원 ksi@yonhapnews.net