민주당 박상천(朴相千) 최고위원이 20일 무소속 정몽준(鄭夢準) 의원과 신당의 성격과 구성방법 등에 대해 합의했다고 주장했으나 정 의원측은 이를 부인, 논란이 일고 있다. 박 위원은 이날 오전 자택에서 기자들과 만나 전날 정 의원과의 회동결과를 설명하면서 "정몽준 의원과 민주당밖에 반부패국민통합 신당을 띄우기로 하는 등 신당의 성격과 구성방법에 대해 합의했다"고 주장했다. 박 위원은 특히 "신당에는 민주당과 정 의원, 박근혜 의원, 자민련, 무소속 등 여러사람이 참여하는 방식으로 하기로 했다"고 말했다. 그는 "정 의원이 이런 내용을 내가 발표해도 된다고 양해했다"면서 "정 의원이 박근혜 의원 등 여러사람을 만나 의견을 교환하기로 했으며 분권형 대통령제 개헌에는 찬성했지만 신당의 조건으로 내세워선 안된다고 했다"고 덧붙였다. 이에 대해 정 의원측은 "박 위원의 주장은 사실과 다르다"면서 곧 입장을 정리해 발표할 것이라고 말했다. 박 위원도 신당의 핵심쟁점인 후보선출방식과 관련, "정 의원은 신당의 후보이기 때문에 신당에서 경선방식을 논의해야 한다고 주장했다"고 말해 정 의원이 노무현(盧武鉉) 후보측이 주장하는 국민경선제에 반대했음을 시사했다. 이에 따라 민주당과 정 의원간 신당 제휴 여부는 핵심쟁점인 국민경선 수용문제가 해결되지 않는 한 진전이 이뤄지기 어려울 것으로 보인다. (서울=연합뉴스) 이상인 황정욱 기자 sangin@yna.co.kr