민주당이 16일 개최한 국회의원.지구당위원장 연석회의에서는 신당 창당과정에서 노무현(盧武鉉) 대통령후보의 후보직 선(先)사퇴가 불필요하다는 주장이 사퇴론보다 다소 우세한 것으로 나타났다. 이날 오후 10개조로 실시된 분임토의 발언록을 분석한 결과 참석자 124명 가운데 노 후보의 선사퇴에 반대한 사람은 54명으로, 사퇴에 찬성한 45명에 비해 다소 앞섰다. 나머지 25명은 후보사퇴 여부에 대해 분명한 입장을 밝히지 않은채 당 단합과 신당 창당의 신속한 추진 필요성을 강조했다. 후보 사퇴론은 경기와 충청지역 의원과 지구당 위원장들 사이에서 주로 제기됐고, 영남지역 지구당 위원장들중에서도 사퇴론이 우세해 눈길을 끌었다. 지도부 사퇴에 대해서는 한화갑(韓和甲) 대표를 비롯한 최고위원들이 책임을 지고 총사퇴한뒤 특별대책기구에 전권을 부여해 신당을 추진해야 한다는 의견과, 당의공백 때문에 현실적으로 사퇴가 어렵고 신당 창당시 후보와 함께 지위를 정리해야 한다는 반대론이 6대 4의 비율을 보였다. 노 후보 정무특보인 천정배(千正培) 의원은 "일부 당원이 까닭없이 후보를 흔들고 공격하는 것은 해당행위이고 한나라당의 집권을 돕는 이적행위"라며 "특히 경선주자중에서 막말을 하며 후보를 해치려는 것은 경선불복의 구태"라고 맹비난했다. 반면 김영배(金令培) 상임고문은 "노 후보와 지도부가 즉각 사퇴하고 비상대책기구를 구성하거나, 당무회의에서 의결한 신당추진위를 새로 구성해 전권을 줘야 한다"고 주장했다. 신당 창당의 필요성에는 참석자의 90% 이상이 찬성했으나, 일부 참석자들은 "신당 창당의 명분이 국민에게 설득력을 주지 못하고 있다"며 현 체제에서 당내 결속을 강화해 대선을 치러야 한다는 의견을 냈다. 국민경선에 대해서는 "재경선은 반드시 국민경선으로 해야 한다"는 의견이 크게 우세했으나, 후보 선출방식을 미리 못박지 않고 신당 창당준비위에 맡겨야 한다는 의견도 적지 않았다. (서울=연합뉴스) 맹찬형 기자 mangels@yna.co.kr