민주당은 10일 신당 창당추진위원회 구성을 의결하고 신당 창당 절차의 대체적인 윤곽을 밝혔다. 민주당은 이날 여의도 당사에서 당무위원회의와 최고위원회의를 잇따라 열어 신당 창당의 실무절차를 담당하는 `신당창당추진준비위'를 구성하기로 했고 한화갑(韓和甲) 대표와 노무현(盧武鉉) 대통령후보가 위원장 인선 등을 협의해 결정키로 했다. 창당추진준비위원장에는 김영배(金令培) 상임고문과 한광옥(韓光玉) 최고위원이 유력하게 거명되고 있다. 창당추진준비위는 일단 당내기구로 설치하고 신당 창당주비위 구성을 실무적으로 지원하는 역할을 맡게 되며 정치적 의미는 크지 않을 것으로 보인다. 창당주비위 단계에서부터는 민주당에서 파견된 `선발대'와 함께 외부인사들이 절반 가량 차지하게 될 것으로 예상된다. 지난 2000년 1월 새천년민주당 창당시에는 곧바로 외부에 창당주비위가 구성됐지만, 이번에 민주당내에 지원기구를 두는 과정을 거치기로 한 것은 노 후보의 의사를 존중하는 모양새를 취하기 위한 것이다. 한 대표가 이날 당무회의에서 "노 후보에 대해서도 충분히 예우하겠다"고 밝힌것은 신당 창당 과정에서 노 후보의 의사를 반영하겠다는 뜻이다. 민주당은 또 박상천(朴相千) 최고위원이 위원장을 맡고 있는 `당 발전과 개혁을 위한 특별위원회'를 `당 발전위원회'로 개편하고 박 위원을 중심으로 신당에 참여할 외부인사 교섭을 전담하도록 하고, 최고위원들이 지원하기로 했다. 신당 창당의 방식과 관련, 한 대표와 박 위원은 당 밖에 신당을 만들고 그 당이 민주당과 통합하는 방식의 정당법상 `신설 합당' 방식을 생각하고 있다고 밝혔고,당내에서도 별다른 이견이 없어 이같은 방식의 창당이 본격 추진될 것으로 보인다. 신설합당 방식이란 민주당 밖에 창당주비위가 발족하고 새로운 당이 창당되면 민주당이 당대당 통합 형식으로 신당에 합류하는 것이다. 신설합당 방식을 택하게 된 것은 민주당을 지금 당장 해체할 경우 민주당의 재산이 국고에 귀속되고 전국구 의원의 승계 문제가 발생하며, 국고보조금 지급이 없어지는 등 현실적인 장애가 있기 때문이다. 또 민주당의 해체 문제는 당무회의에 위임된 권한밖의 사항이라는 법적인 문제가 있고, 정당 해체시에는 1개 지구당만 반대해도 해체가 불가능해 권리 분쟁이 발생할 소지가 있다는 점도 고려됐다. 한 대표는 신당 창당을 가능한한 추석 무렵인 9월 하순이나 늦어도 10월초까지 마무리하겠다고 밝혀 창당주비위 구성과 외부인사 영입 등의 절차가 이달 하순부터 본격적으로 추진될 것으로 전망된다. 이낙연(李洛淵) 대변인은 신당의 성격과 방향에 대해 "민주당은 신당과 통합해 새로운 당을 만들 것이기 때문에 앞으로 창당주비위에서 논의할 예정"이라는 전제하에 "부정부패 척결과 지역분열 극복, 전국정당이자 중도적 개혁정당이라는 큰 방향을 잡았다"고 설명했다. (서울=연합뉴스) 맹찬형 기자 mangels@yna.co.kr