김대중(金大中) 대통령은 후임 총리 인선을 위해 각계 의견을 충분히 수렴하고 철저한 사전 검증 절차를 거칠 방침으로 알려져 총리인선이 8.8재보선 이후로 늦춰질 가능성이 큰 것으로 보인다. 박선숙(朴仙淑) 청와대 대변인은 3일 브리핑에서 후임 총리 인선문제에 대해 "김 대통령은 각계의 의견을 들어 결심할 것으로 생각한다"며 "지금은 각계의 의견을 듣고 있는 단계이며 시간이 좀 걸릴 것"이라고 말했다. 박 대변인은 또 총리 부재에 따른 국정공백 지적에 대해 "노력중이며 최선을 다하고 있다"면서도 "총리 인선이 쉽지 않다는 것은 여러분이 잘 알고 있을 것"이라고 말했다. 다른 청와대 고위관계자도 "(검토해야 할) 자료가 많다"며 "검토하고 추려서 보고하고 지시를 받아야 한다"고 말해 사전 검증작업이 면밀히 진행되고 있음을 시사했다. 후임 총리의 자격으로는 장 상 총리 지명자 인사청문회 경험을 감안, 비(非) 호남, 비 정치적인 인물, 국민의 신망과 업무 능력 등 기본적인 요소 이외에 후보 및직계 존비속의 재산과 병역관계도 주요한 검증사항으로 꼽고 있는 것으로 알려졌다. 민정수석실 등은 이같은 조건을 충족하면서 인사청문회를 무난히 통과할 수 있는 인물을 찾고 있으나 난항을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 한 관계자는 "다른 사람들은 말만 하면 되지만, 우리는 일도 하면서 사람도 찾아야 한다"고 고충을 털어놓았다. 일각에선 김 대통령이 장 상씨를 지명했던 의미를 지키기 위해 다시 여성을 인선할 것이라는 관측도 제기되고 있으나, 청와대 고위관계자는 "솔직히 여성 총리감을 찾기 어렵다"고 실토했다. (서울=연합뉴스) 정재용기자 jjy@yna.co.kr