정부가 17일 `외국인력제도 개선대책'을 발표하면서 불법체류 자진신고자에 대해서도 원칙적으로 내년 3월31일까지 전원 출국조치키로 해 논란이 일고 있다. 정부 관계자는 "미신고 불법체류자는 단속을 통해 예외없이 출국조치할 방침"이라면서 "자진신고한 불법체류자에 대해서도 원칙적으로 내년 3월31일까지 전원 출국조치할 방침이며 특히 유흥관련업 종사자는 우선 출국토록 조치할 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "특히 중소제조업, 연근해어업, 건설업, 농축산업분야 산업연수생의 경우 우선 출국하는 산업연수생 숫자를 봐가면서 새로 연수생을 받아들이도록 할것"이라면서 "하지만 정부가 불허한 분야에서 불법체류하는 외국인력은 예외없이 출국조치 할 것"이라고 밝혔다. 이에대해 자진신고 불법체류자와 이들을 지원하는 국내 사회단체들은 "불법체류자들이 대부분 거액의 커미션을 부담하고 입국했는데, 정부가 자진신고를 유도한 뒤이제와서 체류기간을 1년도 안주고 나가라고 하는 것은 지나친 처사가 아니냐"며 반발하고 있다. 때문에 일부에서는 불법체류자들이 정부 방침대로 내년 3월31일까지 출국하지않고 오히려 지하로 숨어들 가능성도 제기되고 있어 향후 정부대책과 불법체류자들의 움직임이 주목된다. 정부는 지난 3월부터 5월까지 불법체류 외국인에 대한 자진신고를 실시, 전체불법체류자 27만6천여명 중 모두 25만6천명의 신고를 받았으며 나머지 2만명 중 8천여명은 출국했고 1만2천여명은 미신고한 채로 여전히 불법체류하고 있는 것으로 파악하고 있다. (서울=연합뉴스) 김병수기자 bingsoo@yna.co.kr