국회는 8일 본회의를 열고 16대 국회 후반기 의장단을 선출한데 이어 10일 상임위 구성을 완료키로 하는 등 일단 정상화 궤도에 진입했다. 그러나 향후 국회 일정은 그리 순탄치만은 않을 전망이다. 양당 모두 8·8 재·보선과 12월 대선에 국회운영 전략의 초점을 맞출 것으로 보이고 있기 때문이다. 더욱이 재·보선 결과에 따라 소속 의원들의 이합집산에 따른 정계개편이 예상됨에 따라 국회운영의 차질이 불가피할 것으로 보인다. 한나라당과 민주당은 벌써부터 국회 개회중 '힘겨루기'에 나서고 있다. 한나라당은 6·13지방선거에서 '부패정권 심판론'을 내세우며 압승을 거둔 기세로 권력형 비리의혹에 대한 특검제와 국정조사,청문회 등을 강하게 밀어붙일 태세다. 당 고위관계자는 "국회 개원과 동시에 첫째로 주장할 것이 대통령 아들비리를 포함한 권력비리에 대한 국정조사 요구"라고 말했다. 한나라당은 '공적자금 국정조사'도 강도높게 요구하며 민주당을 압박한다는 전략이다. 민주당은 권력형 비리나 공적자금 운용 문제 등 현안에 대해 수용할 것은 수용하되 한나라당의 무리한 주장에 대해서는 '제1당의 오만'을 부각시키며 정면대응한다는 계획이다. 이미 권력형비리 의혹에 대해 정면대응 의지를 밝힌 만큼 한나라당 이회창 후보의 아들 관련 의혹 등도 함께 조사할 것을 요구하며 맞불을 놓겠다는 의도다. 이에 따라 원구성 이후에도 국회가 순항하기는 어려울 것이라는 전망이 우세하다. 특히 오는 8·8 재·보선 이후엔 사실상 각 당이 12월 대선대비 체제로 전환하게 되는 만큼 양당 모두 '원외활동'에 주력할 것이기 때문이다. 특히 한나라당이 재·보선에서 압승할 경우 민주당의 분당 사태에 따른 정파간의 이합집산이 이뤄질 가능성도 높아 연말까지는 사실상 '식물국회'가 될 것이란 전망도 나오고 있다. 김형배 기자 khb@hankyung.com