김대중(金大中) 대통령이 2일 귀국성명을 통해 밝힌 북한의 '서해도발'에 대한 메시지는 '대북 엄중경고'와 '한반도 평화기조 유지' 두가지로 요약할 수 있다. 김 대통령은 이날 3일간의 일본 방문을 마치고 귀국보고를 하는 자리에서 "북의도발에 분노를 금할 수 없다"면서 "만약 북한이 또 다시 군사력으로 우리에게 피해를 입히려고 한다면 그때는 북한도 아주 큰 피해를 입게 될 것이며 우리는 그럴만한 힘을 갖고 있다는 점을 분명히 밝힌다"고 말했다. 이어 김 대통령은 "이번 사태를 교훈삼아 더욱 철저한 안보태세를 확립하고 그리하여 어떤 도발에도 다시는 이런 손실을 입지 않도록 대비하겠다"고 다짐했다. 당초 북에 대한 사과, 책임자 처벌, 재발방지를 요구하는 선에서 햇볕정책의 기조를 강조할 것이라던 관측과는 달리, 우리의 안보역량 과시를 통한 군사적 대비쪽에 무게중심을 둔 것이다. 북한의 기습공격이 명백할 뿐 아니라 아군의 피해가 컸고, 국민의 안보에 대한 우려가 고조되고 있는 상황을 종합적으로 감안한 결과로 풀이된다. 특히 김 대통령은 "북한 함정이 우리 함정을 기습공격해 큰 피해를 입었지만 북에 대해서도 상당한 피해를 주었다"면서 "당하고만 있지는 않았다"며 일방적인 피해를 입은 것은 아니라는 점을 환기시키기도 했다. 김 대통령은 또 "우리는 한반도의 평화를 지키기 위해 가능한 모든 일을 할 것"이라며 "우리는 확고한 군사적 대비위에 한.미 군사동맹과 한.미.일 공조, 중국과 러시아, EU(유럽연합) 등 세계와의 협력을 통해 한반도의 평화를 지켜내야 한다"고 강조, 한반도 평화와 안정을 수호하기 위한 국제협력의 필요성도 강조했다. 그러나 김 대통령은 "우리는 전쟁을 하지 않는한 한반도에서 평화를 증진시키려는 노력을 계속해야 한다"며 굳건한 안보의 바탕위에 대북 교류협력을 골자로한 '햇볕정책'의 지속적 추진 의지를 분명히 했다. 이는 지난 1일 동포간담회에서 "햇볕정책은 결코 공산당에 대한 유화정책이나 패배주의적 정책이 아니다"고 밝힌 것과 같은 맥락이다. 김 대통령이 "서해교전에도 불구, 월드컵 3,4위전을 잘 치러내고 수많은 국민이 여전히 거리로 나와 응원을 펼치는 것을 보면서 전세계인들이 놀랐다"고 밝힌 것도 '햇볕정책'의 성과를 강조하기 위한 화법으로 볼 수 있다. 이와 함께 김 대통령은 "큰 충격과 슬픔에 빠진 유가족과 부상자 가족들께 다시 한번 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다"고 위로하고, "저는 대한민국의 내일과 우리 국민의 애국심과 능력을 믿는다"며 온국민이 합심해 이번 사태를 슬기롭게 헤쳐나갈 것을 호소했다. 그러나 서해사태를 계기로 한나라당과 자민련 뿐아니라 민주당 일각에서도 대북정책의 변화를 주장하고 있고 국방장관.합참의장 등 군 수뇌부와 임동원(林東源) 특보의 문책 요구도 거세질 조짐이어서 김 대통령이 귀국후 서해사태를 어떻게 풀어나갈지 주목된다. (서울=연합뉴스) 김현재 기자 kn0209@yna.co.kr