민주당 노무현(盧武鉉) 대통령 후보가 17일 `8.8재.보선 후 후보 재경선' 방침을 밝히고 나선 것은 지방선거 참패 이후 당이 심각한내분 조짐을 보이고 있는 가운데 자신의 지지율마저 급락하고 있는데 따른 고육지책으로 풀이된다. 노 후보는 이날 국회의원.당무위원 연석회의 인사말에서 "후보교체, 영입 등의논의가 끊이지 않고 있는데 개혁과 통합의 노선을 지향하는 저로서는 이런 원칙없는외부인사 영입에 소극적이었으나 제 입장만 관철할 수는 없다는 입장에서 이를 수용하겠다"고 말했다. 이는 선거참패후 이인제(李仁濟) 의원계 등 비주류를 중심으로 후보교체와 정몽준(鄭夢準) 박근혜(朴槿惠) 의원 영입 주장이 잇따르고 있는데 대해 `재신임' 보다한단계 높은 `재경선' 카드를 제시, 상황을 정면돌파 하겠다는 `승부수'의 성격을지니고 있다. 특히 그가 "모든 기득권을 포기하고 누구든지 입당해 국민경선을 하는 것도 수용할 수 있다"고 말한 것은 재.보선 이후 다시 국민경선을 실시해 `노풍'을 재점화하겠다는 의미로도 해석될 수 있는 대목이다. 그는 지도부 책임론에 대해 "모든 책임은 제게 물어달라"면서 "지도부는 (책임을) 물을 만한 권한을 행사한 적이 없었고 그럴만한 시간도 없었다"며 한화갑(韓和甲) 대표 등 지도부를 감싸안았다. 일단 지도부 인책론을 `후보 책임론'으로 집중시킨 뒤 현재의 `노(盧).한(韓)체제'로 재.보선을 치르겠다는 의지를 분명히 한 것이다. 노 후보는 당내 일각의 전당대회 조기 소집론에 대해서도 "전대는 분쟁과 권력투쟁의 가능성이 높고 이는 재보선에 악영향을 줄 뿐 아니라 책임론이 반복될 것을예고하고 있다"면서 반대 입장을 분명히 했다. 노 후보의 이같은 언급은 전당대회를 조기에 소집해 현 상황에 대해 분명한 책임을 규명하고 나아가 당의 외연확대 및 후보 교체 등도 검토해야 한다는 당내 비주류측의 요구와 배치되는 것이어서 논란이 예상된다. 특히 재.보선과 관련, 노 후보가 "특별대책기구를 구성해 전권을 갖고 국민이신임할 수 있는 후보를 내야 하고 공천절차도 새롭게 해야 한다"고 말한 것은 재.보선을 자신의 주도하에 치르겠다는 의지를 명확히 한 것으로 풀이된다. 그러나 이같은 `후보 재경선' 구상에 대해 당내 비주류측은 즉각 이견을 제기하고 나서 향후 논란이 예상된다. 노 후보 발언 직후 안동선(安東善) 고문은 기자간담회를 자청, "재.보선 이후자기 거취를 묻겠다는 것은 상황변화도 없이 재.보선을 하자는 것으로 패배를 자초할 뿐"이라면서 "이는 자리보전을 위한 술책이며, 미봉에 불과하다"고 반발함으로써향후 `후보 재경선'을 둘러싼 당내 힘겨루기가 본격화될 것임을 예고했다. (서울=연합뉴스) 김현재기자