민주당이 대통령 아들 비리의혹과 관련, 당 지지도 하락 등 실추된 위상을 회복하기 위한 특단의 대책 마련을 둘러싸고 내부 진통을겪고 있다. 특히 당내 쇄신파가 제기하고 있는 대통령 장남 김홍일(金弘一) 의원의 공직사퇴론을 놓고 찬반 양론이 맞서는 등 논란을 빚고 있다. 개혁성향 의원들은 6.13 지방선거를 앞두고 민주당과 노무현(盧武鉉) 후보의 지지율 급락에 자구책의 하나로 김 의원의 의원직 사퇴를 주장하고 있는 반면 동교동계와 일부 중진들은 동생들 문제로 연좌제를 적용하자는 것이냐며 반대하고 있다. 쇄신연대의 장영달(張永達) 대표간사는 "시국이 엄중한 만큼 두 동생 문제로 형이 사퇴해야 한다는 의견도 있고, 연좌제 시대도 아닌데 국민이 뽑은 국회의원이 사퇴할 수 있느냐는 반대론도 있다"고 당분위기를 전했다. 이같은 논란은 15일 초선의원들의 `새벽 21' 모임, 16일 쇄신연대 모임과 17일의원 워크숍에서 공식 논의를 거칠 예정이어서 이번 주말이 논의확산 여부의 고비가될 전망이다. 한화갑(韓和甲) 대표는 14일 MBC 라디오에 출연, "김 의원은 대통령 아들이란점과 선거구민이 뽑아준 선거구 대변자란 두가지 측면을 갖고 있다"며 "의원직은 본인이 결정할 문제이며 지역구민의 결정이 중요하다"고 신중론을 개진했다. 하지만 쇄신파 중진인 조순형(趙舜衡) 의원은 "아들문제에 대해서는 아버지인대통령에게 최종 책임이 있기 때문에 가능하면 검찰출두 전에 대통령이 김홍일 의원의 공직사퇴를 포함한 수습방안에 대해 입장표명을 해야 한다"고 주장했다. 개혁성향의 한 초선의원도 "이희호 여사에게까지 의혹이 퍼져가는 상황에서 형제 가운데 장남이 대표로 국민에게 사과하는 성명을 내고 공직에서 물러나는 것이옳지 않느냐는 생각을 가진 의원들이 많다"고 사퇴론을 거듭 제기했다. 반면 김태랑(金太郞) 최고위원은 "도덕적으로 법적으로 문제가 없는데 사퇴하라는 것은 시기상, 명분상 맞지 않다"고 반대입장을 밝혔으며 동교동계의 다른 의원도"해당행위가 있는 것도 아닌데 단순히 도적적 책임을 들어 한 정치인의 거취에 대해이래라 저래라 해선 안된다"고 가세했다. 이에 대해 김 의원측은 "동생들 문제는 국민한테 걱정시켜 죄송스럽고, 검찰이수사중이니 지켜봐야 한다"면서도 "사퇴문제가 일각에서 제기된 상태지만 (사퇴는)전혀 고려하지 않고 있다"는 반응을 보였다. 한편 노 후보의 유종필 공보특보는 "뭐라고 해야할 지 고민스런 상황"이라고 곤혹스럽다는 반응을 보였다. (서울=연합뉴스) 이상인기자 sangin@yna.co.kr