최성홍(崔成泓) 외교통상장관은 22일 오전 데라다 데루스케(寺田輝介) 주한일본대사를 외교부로 불러 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리의 야스쿠니(靖國) 신사참배에 대해 공식 항의했다. 특히 최 장관은 월드컵 한일 공동개최를 불과 한달여 앞둔 시점에서 전격적으로이뤄진 신사참배에 대해 "일본이 월드컵 공동개최의 성공을 위해 노력할 의지가 있는 것이냐"면서 강력한 유감의 뜻을 표명한 것으로 알려졌다. 정부 당국자는 데라다 대사 초치에 앞서 "신사참배가 월드컵을 앞두고 느닷없이이뤄졌음을 지적, 월드컵 공동개최에 관한 일본측의 입장을 추궁하면서 신사참배의타이밍이 나쁘다는 점을 분명히 지적할 것"이라고 말했다. 최 장관은 또 "일본 군국주의 상징인 야스쿠니 신사를 참배한 것은 깊은 유감"이라면서 "과거 식민지 지배와 침략으로 인근국가에 말할 수 없는 참화와 고통을 안겨준 전쟁범죄자에 대해 참배하는 것을 우려하지 않을 수 없다"고 말했다. 최 장관은 "일본이 인근국가와 진정한 선린관계를 구축하기 위해서는 올바른 역사인식을 바탕으로 과거 일본제국주의 침략으로 피해를 입은 이웃국가 국민의 감정을 존중해야 할 것"이라면서 일본측의 성의있는 대응을 촉구한 것으로 전해졌다. 정부는 그러나 이번 신사참배와 관련, 외교채널을 통한 항의 이외에 추가적인대일 대응조치는 고려하지 않기로 기본방침을 정한 것으로 알려졌다. 정부 당국자는 "정부의 공식 성명을 발표하고, 외교장관이 직접 주한대사를 불러 항의하는 것은 외교적으로 상당히 강력한 대응"이라면서 "더 이상의 대응은 현재로서 생각하지 않고 있다"고 말했다. 한편 중국은 21일 외교부 리자오싱(李肇星) 부부장이 아나미 고로시게 주중 일본대사를 불러 고이즈미 총리의 신사 참배는 "중국 인민들의 감정을 상하게 할뿐 아니라 중국과 일본의 관계를 손상케 할 잘못된 행동"이라고 항의했다. (서울=연합뉴스) 황재훈기자 jh@yna.co.kr