7일부터 시작하는 이한동(李漢東) 국무총리의베트남 방문을 앞두고 한국과 베트남 간 관광협정이 추진되고 있다. 정부는 국내 기업의 베트남 진출 붐을 타고 양국을 오가는 관광객의 수가 급증하는 점을 감안해 이총리의 방문 기간 양국 간 관광협정에 가서명한 뒤 정식절차를 거쳐 협정을 마무리하기로 의견을 모았다. 이에 따라 이 총리는 판반카이 베트남 총리와 하는 공식 총리회담에서 관광협정을 체결하는 문제를 협의한 뒤 적절한 형태의 가서명을 할 것으로 예상된다. 관광협정이 완전히 마무리되면 베트남을 찾는 국내 관광객들은 비자 발급에 초청장 제시등 까다로운 절차를 생략하거나 일정 기간 비자없이도 베트남을 방문할 수도 있을것으로 기대되고 있다. 현재 베트남을 찾는 국내 관광객들은 여행사 등을 통해 일정 형식의 초청장을제시해야 베트남 입국비자를 받을 수 있으며 비자발급 시한도 오래걸려 불편을 겪고있다. 또 서울 주재 베트남 대사관은 2-3일 이상 걸리는 비자 발급을 빨리 해결해주는 대가로 공공연히 급행료를 요구해 베트남 관광의 장애 요소가 되고 있다. 베트남은 수도 하노이를 포함한 북부 지역에 '바다의 계림'으로 불리는 세계적인 명승지 하롱베이가 있어 국내 관광객을 유혹하며 호치민시를 비롯한 남쪽에는 구치터널과 전쟁박물관을 비롯한 베트남전 관련 시설이 있다. 그러나 이 협정은 반대로 국내에서는 지난 2-3년 동안 급격히 늘고 있는 베트남불법 체류자들의 수를 늘리는 부작용을 낳을 것으로 우려된다. 국내에는 줄잡아 베트남인 4만명 이상이 산업연수생 등 각종 형태로 머물며 이들 중 절반은 불법체류자들인 것으로 분석된다. 외교 관계자들은 관광협정 체결에 따라 베트남인의 한국 관광이 시작될 경우 불법체류자의 수는 급증할 것으로 우려했다. (하노이=연합뉴스) 권쾌현 특파원 khkwon@yna.co.kr