최근 북한의 정치범 체포 경향이 종전 불평분자에서 중국으로 탈북했다가 남한 사람과 접촉하거나 외부 정보를 유입하는 등의 행위를한 사람으로 점차 바뀌고 있는 것으로 드러났다. 통일연구원(원장 서병철.徐丙喆)이 19일 펴낸 올해 「북한 인권 백서」는 북한정치범수용소의 수용대상과 절차와 관련, 탈북자 증언을 인용해 이같은 사실을 처음으로 밝혔다. 이 백서는 "지난 90년대의 극심한 식량난 이후 불평불만의 말을 잘못하여 (정치범수용소로) 붙잡혀 가는 사례는 줄어들고 있다"며 "최근에는 식량구입차 중국으로탈북했다 남한 사람과 접촉하거나 외부 정보를 유입하는 행위를 한 사람들이 정치범으로 체포되는 경향으로 바뀌고 있다"고 전했다. 특히 지난해 백서의 경우 북한에서 생체실험이 행해지고 있다는 한 탈북자의 주장에 대해 확인되지 않는 것으로 판단했으나 올 백서는 현재 남포시 근교 오목리에생체실험부대가 있는 것으로 알려지고 있다고 북한 생체실험부대의 위치를 최초로언급했다. 북한 생체실험부대 존재 사실을 처음으로 증언한 탈북자 이모씨는 지난 95년 4월부터 99년 1월까지 함남 요덕군에 위치한 정치범수용소에 갇혔다가 풀려난 뒤 북한을 탈출, 남한으로 귀순했다. 백서는 이어 "최근 북한 이탈주민의 대다수는 북한의 최하층이라기보다는 중류층 이상으로 늘어나고 있는 추세다"며 ▲탈북동기는 단순한 생존을 위해서가 아니라더 나은 삶을 추구하기 위한 것으로 변하고 ▲가족 단위의 탈북이 증가하고 있다고보고했다. 백서는 또 지난해 말 현재 남한 출신으로 북한에 억류중인자가 486명, 납북자가3천790명이라고 덧붙였다. 한편 통일연구원은 지난 96년 이래 북한 인권 현황을 정리해 연례 보고서인 「북한 인권 백서」를 매년 발간하고 있다. (서울=연합뉴스) 주용성기자 yongs@yna.co.kr