자치단체들이 올해 예산중 선심성 예산을 크게늘려 편성해 오는 6월 지방선거를 앞둔 선거운동용이 아니냐는 지적이 나오고 있다. 24일 행정자치부가 전국 248개 자치단체들의 올해 예산편성을 분석한 `2002년도지방예산편성결과 종합분석' 자료에 따르면 전국 자치단체들은 올해 이른바 `선심성예산'인 민간지원경비로 지난해보다 20.0%나 많은 2조2천973억원을 편성했다. 이중 개인과 사회단체 등에 지원되는 민간보조금은 1조7천356억원으로 지난해에비해 29.7%나 증액됐고 격려금, 사례금 등으로 집행이 가능한 업무추진비는 27.0%가증가한 761억원이 편성됐다. 또 민간인들의 해외여행 지원 등에 사용되는 해외관련 비용은 50억원으로 16.3%가 많아졌다. 248개 자치단체의 올해 총예산은 71조3천933억원으로 전년도의 64조4천892억원보다 10.7% 늘어났다. 이중 중앙정부에서 지방으로 지원되는 예산은 35.0%로 지난해에 비해 2.0%가 늘어나는 등 의존수입비율이 높아져 지방재정자립도는 54.6%로, 지난 92년 69.2%에서95년 63.5%, 99년 59.6%, 01년 57.6% 등으로 계속 낮아졌다. 지역별 재정자립도는 광역시.도의 경우 서울 95.6%, 인천 74.2%, 대전 69.3% 등으로 높은 반면 전남 20.4%, 전북 26.3%, 강원 26.9% 등은 크게 낮아 전국적인 평균은 54.6%에 머물렀다. 또 광역시는 재정자립도가 평균 79.8%인데 비해 도는 34.6%로 큰 격차를 보였다. 그러나 자치단체들은 채무상환액을 4조1천751억원으로 지난해보다 11.4% 늘려잡아 재정건전화 노력도 기울이고 있는 것으로 나타났다. 행자부 관계자는 "선심성 예산의 경우 예산편성지침을 잘 지켰는지 면밀히 검토한후 시정권고를 내리고 교부세법에 따라 중앙지원금을 깎는 재정적인 페널티를 부과할 방침"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 김대호기자 daeho@yna.co.kr