김종필(金鍾泌.JP) 자민련 총재는 15일 "내각책임제로의 정치개혁을 위해 제16대 대통령선거에 출마하겠다"고 지론인 내각제 구현을 위한 대선후보 출마를 공식 선언했다. 그의 대권도전 선언은 지난 87년 13대, 97년 15대 대선에 이어 이번이 세번째이나 97년에는 ''DJP 후보단일화'' 합의로 도중 사퇴했다. 김 총재는 자민련 창당선언일인 이날 오전 대전 유성관광호텔에서 열린 ''자민련대전.충남 신년교례회'' 연설을 통해 "우리의 뜻에 찬동하는 조국근대화 세력, 범보수세력, 그리고 우국충정의 젊은 세력들을 총규합해 조국의 장래를 여는 회심의 일전을 치를 것"이라고 다짐했다. 그는 또 "지금은 국가관이 투철하고 애국심에 불타는 모든 세력들이 한 마음 한뜻으로 뭉친 신보수정당이 필요한 때라고 생각한다"며 "내가 이 정계개편의 중심에서서 이 나라 정치제도를 개혁하겠다"고 내각제 신당 추진구상도 밝혔다. 보수신당 창당시기에 대해 김 총재는 "가급적이면 지방선거전에 그런 형태로 발족됐으면 한다"고 말해 지방선거전 정계개편 추진을 구상중임을 시사했다. 김 총재는 "대통령에 당선되면 즉각 거국내각을 구성해 내각제 개헌을 추진할 것이며 2004년 4월 제17대 총선에서 다수당 당수인 내각제 총리와 국회 간선으로 뽑은 대통령에게 정권을 넘겨준 후 대통령직을 사임할 것"이라고 말했다. 이어 그는 "앞으로 우리 당은 가칭 `내각책임제 범국민 추진협의회''를 구성, 각계각층의 애국적 고견을 널리 수렴할 것이며, 나 자신 직접 전국을 누비며 국민을 상대로 내각제의 당위성을 설득하고 호소할 것"이라며 "정치권도 제왕적 대통령중심제를 폐지하는 개헌문제를 공론화 해주기를 촉구한다"고 개헌 공론화를 제의했다. (대전=연합뉴스) 이상인기자 sangin@yna.co.kr