김대중(金大中) 대통령은 28일 "(민주당) 총재직을 사퇴한 것은 미국 대통령 같이 당무에 매달리지 않고 국사에 전념하기 위해서이지 당과 생각이 달라서가 아니기 때문에 당적을 떠날 이유가 없다"고 밝혔다. 김 대통령은 이날 로이터 통신과의 인터뷰에서 이같이 밝히고 "미국 테러사태이후 초긴장의 국제정세와 경제악화에 대처하고 내년의 월드컵과 아시안게임, 그리고 지방자치선거와 대통령선거 등 국가적 대사를 성공적으로 치르는데 전념하기 위한 것"이라고 총재직 사퇴의 의미를 거듭 설명했다. 북한 김정일(金正日) 국방위원장의 서울답방 가능성과 관련, 김 대통령은 "북한이 6.15 남북공동성명에 명시된 김 위원장의 서울답방 약속을 지킬 것이라고 거듭약속했기 때문에 이를 소홀히 하지는 않을 것"이라면서 "현재로서는 단정할 수 없으며 앞으로 사태를 주시할 것"이라고 말했다. 김 대통령은 "최근의 남북관계 경색에 대해 실망감을 느끼지만 대북 햇볕정책은결코 포기하지 않을 것"이라고 말했다. 이어 김 대통령은 "우리는 재정이나 금융을 유연성있게 운용해 내수를 일으키고소비자에게 소비심리를 일으켜 국민들이 경제전망에 대해 자신감을 불러일으키도록할 것"이라면서 "물가, 환율, 재정상태 등 우리경제의 거시경제지표가 건실한 만큼내년엔 우리경제가 4-5% 성장할 것"이라고 전망했다. 김 대통령은 "경제의 체질강화를 위해 구조조정 노력을 다할 것이며 막강한 기업도 경쟁력이 부실하면 가차없이 퇴출될 것"이라면서 "수출여건이 어렵더라도 수출드라이브 정책을 강화하고 내수진작 노력도 병행할 것"이라고 강조했다. 내년 월드컵 축구대회와 관련, 김 대통령은 "역대 어느 대회보다 가장 완벽하고안전한 대회가 되도록 준비하고 있으며 이번 대회가 한국의 세계 일류국가 도약의가능성을 보여주는 기회가 되기를 기대하고 있다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 이래운기자 lrw@yna.co.kr