여야는 27일 미국의 뉴욕타임스가 `북한과 이라크가 미국의 다음 단계 대(對) 테러전쟁의 목표가 될 수 있다'고 보도한 것과 관련, 미국의 진의와 남북관계에 미칠 파장 등에 촉각을 세웠다. 한승수(韓昇洙) 외교장관은 이날 오전 여의도의 한 식당에서 국회 통일외교통상위원들과 가진 조찬간담회에서 "예의주시하고 있으며 (보도 경위를) 알아보겠다"고 말한 것으로 알려졌다. 한나라당 장광근(張光根) 수석부대변인은 논평에서 "북한의 생화학 무기 보유사실이 여러 경로를 통해 확인된 만큼 북한이 국제사회의 일원으로 떳떳이 참여하기 위해선 생화학무기에 대한 투명성을 전세계에 보여줘야할 것"이라고 말했다. 민주당은 사안의 민감성을 감안, 공식 논평을 내지 않았으나 통외통위 소속 민주당 유재건(柳在乾) 의원은 "북한이 아프가니스탄의 탈레반 정권에 무기를 수출했다는 의혹을 받고 있는 시점에서 미국이 북한에 경종을 울린 것"이라며 "그러나 미국은 북한이 생화학무기를 개발하고 있다는 뚜렷한 증거를 갖고 있지는 않은 것으로 보인다"고 분석했다. 유 의원은 이어 "미국이 대북 핵사찰을 요구할 가능성이 있다"면서 "미국이 북한에 경고 메시지를 던진 것 아닌가"라고 반문했다. 통외통위 소속 한나라당 김용갑(金容甲) 의원은 "이번 보도는 생화학무기를 비롯한 대량살상 무기 보유국에 대해 경고를 한 것"이라며 "그러나 미국이 '조치단계'로 넘어간 것같지는 않다"고 관측했다. 김 의원은 또 "앞으로 남북관계가 더 경색될 것으로 보이나 북한이 대미관계 개선을 위해 오히려 남북대화에 더욱 적극적으로 응할 가능성도 있다"고 내다봤다. (서울=연합뉴스) 황정욱기자 hjw@yna.co.kr