한나라당은 8일 김대중 대통령의 민주당 총재직 사퇴결정에 대해 "만시지탄(晩時之歎)의 감이 없지는 않지만 현실의 심각성을 인식해 다행스럽다"며 일단 환영했다. 권철현 대변인은 논평을 통해 "대통령의 결심이 정권의 위기를 탈피하기 위한 '고육지책' 차원을 넘어 국가 위기를 극복하는 '구국의 차원'으로 승화되길 바란다"며 긍정적인 평가를 내린 뒤 "대통령이 민생 및 경제살리기에 전념한다면 우리당도 협력을 아끼지 않을 것"이라고 덧붙였다. 한나라당은 그러나 "민주당 총재직 사퇴는 끝이 아니라 시작"이라며 "현 내각을 교체하고,신망받는 각계 전문가들로 구성된 '비상중립내각'을 구성하라"고 촉구했다. 김형배 기자 khb@hankyung.com