일본과 러시아는 9일 오후 도쿄(東京)에서 외무차관급 협의를 개최하고 내년부터 남쿠릴 열도 주변수역 내에서 한국을 비롯한 제3자의 조업을 금지하는 방향으로 의견을 모았다고 교도(共同)통신이 9일 보도했다. 양국은 또 러시아 정부가 제3국의 조업 금지를 단행할 경우에 발생할 입어료 수입 감소분에 대한 보전 문제를 놓고 집중적으로 의견을 교환했다고 이 통신은 전했다. 앞서 일본 언론은 지난 주말 차관급 회의에서 결정될 내용을 미리 보도해 한국정부의 강력한 반발을 불러일으킨 바 있다. 그간 일본은 러시아가 한국, 북한, 우크라이나 등에 남쿠릴 열도에서 꽁치잡이 조업을 할 수 있도록 허가해 주자, "남쿠릴열도는 일본의 고유 영토"라고 주장하면서 조업 허가 중단을 러시아 측에 강력히 요청해 왔다. 러시아는 일본 측이 다나카 마키코(田中眞紀子) 외상의 항의는 물론 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리의 친서까지 전달하면서 반발하자 "정치적으로 문제가 되지 않도록 하고 싶다"며 협상을 통한 사태 해결 가능성을 흘려왔다. 러시아의 이 같은 태도는 제3국에 꽁치잡이 조업허가를 내주는 대가로 받는 입어료를 일본 측이 해결해 주면 조업허가를 포기하겠다는 입장이어서 한국측은 별다른 대응도 하지 못한 채 꽁치어장을 잃게될 가능성이 커졌다. 한편 양국은 이날 회의에서 미국 주도의 아프가니스탄에 대한 공격과 관련해 "테러 척결을 위해 상호 협력한다는데 의견접근을 봤다"고 교도통신은 전했다. (도쿄=연합뉴스) 고승일 특파원 ksi@yonhapnews.net