김대중(金大中) 대통령이 24일 G&G그룹 이용호(李容湖) 회장의 금융비리 사건과 관련해 사실상 '특검제 수용'을 지시한 것은 성역없는 수사를 통해 이번 사건을 한점 의혹없이 규명, 국민들의 의혹을 말끔하게 해소하겠다는 의지를 분명히 한 것으로 풀이된다. 이울러 정.관계 로비설이 난무하는 하는 등 이번 사건이 일파만파로 번지는 상황에서 이 문제를 정면돌파하지 않을 경우 여권을 궁지로 내몰았던 '옷로비 사건'의 재판이 될 수도 있다는 현실적인 판단도 작용한 것으로 보인다. 아울러 이번 사건을 단순히 의혹을 규명하는 차원에서가 아니라 부정부패를 척결하는 차원에서 접근하겠다는 최고통치권자로서의 의지가 반영된 것으로 해석된다. 이용호 사건에 대한 성역없는 수사를 통해 국민들의 의혹을 해소하고 이를 부정부패 척결의 기회로 활용하겠다는 김 대통령의 의지는 이날 사회관계장관 회의의 언급에서 분명하게 확인된다. 김 대통령은 먼저 "이용호사건이 국민의 관심과 의혹의 대상이 되고 있다"면서"이번 사건은 한 점 의혹도 없이, 누구를 막론하고 차별없이 수사해 부정부패를 척결할 수 있는 마지막 기회라는 각오로 처리해야 할 것"이라고 말했다. 이번 사건과 관련, 의혹을 받고 있는 사람은 지휘고하를 막론하고 철저하게 수사해 관련여부를 명확하게 규명하겠다는 의지를 밝힌 셈이다. 특히 김 대통령은 '국민과 야당이 원하고, 진상규명에 미진할 경우'라는 단서를 달았지만 특검제 수용 입장을 분명히 밝힘으로써 이번 사건을 둘러싼 야당측의 '공세'에 밀리지 않고 여권이 주도적으로 진실을 규명하겠다는 뜻을 분명히 했다. 김 대통령은 "특검제에 대해선 기본적으로 문제가 있다고 생각하는 사람"이라면서 "그러나 국민과 야당이 원하고 국민에게 당당하게 밝힐 필요가 있을 경우 (특검제를) 수용하라고 당 대표에게 지시했다"고 밝혔다. 이어 김 대통령은 "검찰은 특별감찰로 철저히 진상을 밝혀내되 그것으로 미진하면 (여권은) 특검제 도입을 검토해야 할 것"이라고 `특별감찰본부의 철저한 진상규명후 특검제 도입' 수순을 제시했다. 김 대통령이 이용호 사건에 대한 철저한 진상규명과 함께 특검제 도입 의사를밝힘에 따라 이번 사건은 새로운 국면을 맞게 될 것으로 전망된다. 우선 이번 사건의 1차적 규명 책임이 있는 특별감찰본부는 지금까지와는 차원이다른 고강도의 수사에 착수할 것으로 예상된다. 아울러 민주당도 김 대통령이 사실상 특검제 도입을 검토하라고 지시한 만큼 검찰의 강도높은 수사를 촉구하면서 야당측의 공세에 대해서도 적극 대응할 것으로 예상된다. 실제로 여권 일각에선 야당이 `여권 핵심부 연루설' 등 각종 설을 흘리면서 여권을 압박하는 상황에서 특검제라는 걸림돌 때문에 수세적인 입장에 설 수밖에 없었다는 점을 지적하면서 `정면승부론'을 주문하는 시각도 있었다. 특히 김 대통령이 이번 사건을 '부정부패 척결' 차원에서 다뤄야 한다는 입장을내비침에 따라 여야 정치권을 포함한 정.관계 주요인사들의 비리에 대한 대대적인 사정작업이 추진될 가능성도 배제할 수 없게 됐다. 이와 관련, 여권의 한 관계자는 "김 대통령이 지휘고하를 막론하고 철저한 수사를 지시하면서 이번 사건을 부정부패 척결의 기회로 삼아야 한다고 강조한데 주목할필요가 있다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 정재용기자