민주당 장영달(張永達) 의원은 22일 "김대중(金大中) 대통령이 호남 출신이니 차기 (대선)후보가 호남출신이 될 수 없을 것이라는 논리는 승복할 수 없다"며 '호남후보론'을 제기했다. 장 의원은 이날 '나의 의견'이라는 제목의 글을 통해 "이순신 장군이 '호남이 없으면 국가가 없었을 것'이라고 기록한 대목을 기억해야 한다"면서 "호남 민중은 지역차별정책으로 지역경제순위와 재정자립도에서 꼴찌를 면치 못하면서도 여전히 자기를 희생하는 가운데 민주화와 통일을 열망하고 있다"고 말했다. 그는 "그러한 호남에서 차기대권 도전자가 나서는 것은 오히려 자연스러운 일"이라며 "60대 이상에는 한화갑(韓和甲) 최고위원같이 훌륭한 인생을 살아온 지도자가 있고, 50대 정치인중에도 얼마든지 대권에 도전할 자격을 갖춘 정치인이 존재하며, 국익에 도움이 된다는 판단이 서면 언제든지 전면에 나설 수 있다"고 강조했다. 그는 또 "우리 정치에서는 민주화와 통일에 앞장서는 세력이 더욱 강력하게 구축돼야 한다"며 "그러기 위해서는 준비와 훈련을 갖춘 50대 정치인들이 중심을 이뤄 선후배 정치인들과 끈끈한 연대를 이루면서 국민의 세대교체 여망을 충족하고 새 정치의 희망을 열어야 한다"고 '세대교체론'을 주장했다. (서울=연합뉴스) 맹찬형기자 mangels@yna.co.kr