김대중(金大中) 대통령이 15일 언론사 세무조사에 대한 입장을 다시한번 분명히 했다. 김 대통령은 이날 천안시 목천면 독립기념관에서 열린 광복절 경축식에서 경축사를 통해 언론사 세무조사에는 어떠한 정치적 의도도 없으며, 법과 원칙에 따른 것이라는 입장을 거듭 강조했다. 먼저 김 대통령은 "정부는 언론자유에 대해 우리나라 역사상 이를 최대로 보장해 왔다"면서 "지금도 그렇고, 앞으로도 그러할 것"이라고 언론자유에 대한 소신을 피력했다. 이어 김 대통령은 "그동안 진행되어온 세무조사와 공정거래 조사는 법과 원칙에 의해서 진행되고 있으며 어떠한 정치적 의도도 없다"면서 "역사와 국민앞에 저의 모든 것을 걸고 이를 다짐드린다"고 단언했다. 김 대통령의 이같은 언급은 언론의 자유는 최대한 보장하되, 탈세나 불공정거래 등 불법행위에 대해서는 언론도 성역이 될 수 없다는 기존의 입장을 재확인한 것으로 분석된다. 특히 '언론사에 대한 세무조사와 공정거래조사는 언론탄압'이라는 야당측의 주장을 일축하고 향후 관련자들에 대한 처리도 '법과 원칙에 따라' 이루어질 것임을 분명히 한 것으로 풀이된다. (서울=연합뉴스) 이래운기자 lrw@yna.co.kr