김대중 대통령은 오는 15일 광복절 경축사를 통해 '경제회복'에 총력을 쏟겠다는 의지를 강력히 피력할 것으로 알려졌다. 임기 후반기에 접어든 김 대통령이 이처럼 경제분야에 국정의 무게중심을 두기로 한 것은 재임기간동안의 성적은 결국 경제로 평가받을 수밖에 없다는 현실적인 판단이 깔려 있다. '문민정부'의 경우 군개혁과 금융실명제등 굵직한 업적에도 불구하고 임기 후반의 금융위기 초래로 이들 업적이 빛을 바랬다는 게 청와대 관계자의 설명이다. 김 대통령은 이달초 청남대에서 여름휴가를 보내면서 '선택과 집중'이라는 화두를 내걸고 급격한 수출감소세등 경제현안을 꼼꼼히 챙겼다고 박준영 청와대 대변인이 전했다. 박 대변인은 "불확실한 경제여건을 돌파하기 위한 대책을 숙고하는데 많은 시간을 할애한 것으로 안다"고 말했다. 광복절 경축사의 키워드가 경제살리기가 될 것임을 암시하는 말이다. 이와관련,청와대 고위 관계자는 "8·15 경축사를 통해 경제 정치 남북문제 및 외교안보등 국정현안에 대해 폭넓게 언급할 예정이지만 무엇보다 제1의 초점은 경제살리기에 맞춰질 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "우리 경제가 어려운 상황에 처해 있다는 점을 국민들에게 솔직하게 털어놓을 것으로 예상된다"며 "그러나 어려움은 노력을 통해서 얼마든지 극복할 수 있다는 점을 강조하면서 경제난 극복에 국민들의 동참을 호소할 것"으로 내다봤다. 또다른 청와대 관계자는 "경축사에는 경제문제 외에 일류국가 도약의 틀을 만들자는 취지를 담게 될 것"이라면서 △국가경쟁력 강화 △법과 원칙이 지배하는 사회 구축 △성숙한 민주주의 실현 △남북관계와 대외관계의 지혜로운 대처 등이 포함될 것으로 내다봤다. 그러나 세간의 관심사인 김정일 북한 국방위원장의 서울답방등 '획기적인 발표'는 없을 것으로 보인다. 이밖에 일각에선 김 대통령이 광복절 경축사에서 당정개편등 인적쇄신 구상을 밝힐 것으로 점치고 있으나 청와대 관계자를 비롯한 여권 핵심인사들은 "지금은 경제난 극복에 힘을 쏟아야 할 때"라면서 그 가능성을 낮게 보고 있다. 청와대는 주말과 휴일인 11일과 12일을 이용해 문안작성작업에 들어간 상태다. 김영근 기자 ygkim@hankyung.com