평소 거침없는 '소신 발언'으로 주목을 끌어온 노무현 민주당 상임고문은 "이제 수구특권 언론사의 사주는 국민앞에 사죄하고 기자들에게 언론의 자유를 되돌려주든지 아니면 언론사 경영에서 손을 떼야 한다"고 주장했다. 노무현 고문은 28일 오전 서울 한국일보사 송현클럽에서 열린 전국언론노조 주최의 `열린 광장'에 초청연사로 참석해 최근 언론사 세무조사 결과 발표와 관련한심경과 입장을 밝혔다. 그는 "어떤 일이든 의심하는 눈으로 바라보면 의심스런 소지는 있으므로 언론사세무조사에 언론장악 의도가 숨어있느냐에 대한 공방은 끝없는 평생선을 달릴 수밖에 없다"면서 "이제는 언론사의 탈세 규모가 다 드러난 만큼 설사 권력의 의도가 있었다 하더라도 언론사와 타협하거나 흥정할 여지는 없어져버렸다고 봐야 한다"고 말했다. 이어 노고문은 "이번 언론사 세무조사는 권력과 언론의 부당한 유착관계를 청산하는 계기가 됐으며 앞으로는 이제는 언론도 떳떳하게 세금을 내고 난 뒤 권력의 눈치를 보지 않고 정도를 걸으면 되는 일"이라고 강조했다. 노무현 고문은 세무조사 결과 보도태도에 대해서도 언급하며 "일부 언론사 사주들이 지면을 내세워 비리를 호도하고 기자들을 하수인으로 전락시켜 초법적 특권을 유지하려는 것은 언론자유의 가치를 모독하는 일"이라고 비판했다. 그는 "기사는 어차피 취사선택될 수밖에 없기는 하지만 보편적 인식에 기초해공정하고 균형있게 다뤄져야 하며, 의견을 내세우더라도 독자로 하여금 사실과 의견을 혼동하지 않도록 하는 것은 물론 일관성을 지녀야 한다"고 지적했다. 노고문은 "수구특권 언론이 사적 이익과 함께 반드시 지켜내려고 발버둥치는 것은 냉전적 사고"라고 전제한 뒤 "지나치게 편향된 냉전적 사고의 독점은 역사의 진전을 위해 반드시 무너져야 하며 이를 위한 싸움이 필요하다"고 강조했다. 강연에 이어 진행된 질의응답 순서에서 노고문은 이회창 한나라당 총재의 태도에 대해 "자신과 이해관계가 맞는다고 해서 불법과 탈법을 비호하려는 것은 공당의대표로서 있을 수 없는 일"이라고 공박했다. 언론사주의 구속수사 문제와 관련해서는 "이회창식 `고무줄법'이 아니라 일반인에게도 적용되는 법에 따라 원칙대로 처리하면 되는 일"이라고 잘라말했다. 이어 그는 대선 출마 의향을 묻는 질문에 "당내 경선을 위해 열심히 뛰고 있다"고 짤막하게 대답했으며, "만일 대통령이 된 뒤에도 지금의 언론관을 유지할 수 있겠느냐"고 묻자 "나에게 어떤 변화가 오더라도 민주주의적 언론관에는 변함이 없을것"이라고 약속했다. (서울=연합뉴스) 이희용기자