민주당은 25일 오전 당사에서 김중권 대표 주재로 확대간부회의를 열어 언론사 세무조사 결과에 과한 야당과 일부 언론의 비판을 `공작적 정치공세'로 규정, 정면대응키로 했다. 김 대표는 회의에서 "이번 언론기업 세무조사와 공정거래위 조사는 민주주의의 기본인 언론자유의 제도적 확립을 위해 이뤄진 정당한 법집행인 만큼 우리는 확고한 입장에서 의견을 제시해야 한다"며 "필요하면 대표로서 분명한 입장을 밝힐 것"이라고 말했다고 전용학 대변인이 전했다. 김 대표는 특히 "야당은 대통령이 언론개혁 의도를 갖고 세무조사를 지시한 것처럼 왜곡공격하고 있는데 김대중 대통령은 지난 1월 기자회견에서 언론개혁 방향을 분명히 언론계 자율개혁으로 제시했다"며 "언론개혁과 세무조사를 연계시키는 것은 정치공세에 불과하다"고 강조했다. 이어 김 대표는 "모두 단합하고 스스로 자세에 흐트러짐이 없도록 살피며 노력해가자"고 말했다. 전 대변인은 회의후 "언론기업의 탈세 등 탈법행위를 없애고 공정한 신문시장의 거래질서를 확립하는 것이 진정한 언론자유를 확보하는 길이 될 것"이라며 "부패한 언론기업의 문제를 해결하지 않고는 진정한 언론자유를 꽃피울 수 없다는 데 의견을 같이 했다"고 말했다. 전 대변인은 이와함께 "언론기업의 투명성과 공정거래질서 확립차원에서 정부가 적법한 절차에 따라 진행해온 세무조사나 공정거래위 조사에 대해 한나라당이 터무니없이 비난하고 국민여론을 호도하는데 대해 단호하게 대처하고 국민들에게 진상을 알리는 노력이 필요하다는 입장을 정리했다"고 발표했다. 회의에선 특히 "일부 언론이 정부여당 고위 관계자들의 동태를 밀착취재하고 뭔가를 폭로하기 위해 매달리고 있으니 각별히 조심해야 한다" "언론은 최후의 독재권력으로 남아있는데 세무조사에 대한 야당의 공세나 일부 언론의 편향왜곡 보도는 지극히 정치적 의도가 내포돼 있는 것"이라는 의견이 제기됐다고 전 대변인은 전했다. (서울=연합뉴스) 맹찬형기자 mangels@yna.co.kr