한나라당 이회창 총재는 8일 북한 김정일 국방위원장과의 면담 가능성과 관련, "북한의 개혁 개방정책을 주도하는 사람이 김 위원장인 만큼 그가 서울에 와서 만나자고 하면 만나겠다"고 밝혔다.

이 총재는 8일 시내 한 호텔에서 서울주재 일본 특파원단과 가진 오찬간담회에서 이같이 말하고 "만나게 되면 야당 총재로서 남북관계에 대해 생각하고 있는 바를 밝힐 것"이라고 말했다.

이 총재는 그러나 민주당 한화갑 최고위원이 전날 자신에게 북한을 방문해 김 위원장과 회담할 것을 제안한 것과 관련, "지금은 적절한 시기가 아니다"고 부정적 입장을 보였다.

김형배 기자 khb@hankyung.com