한나라당은 18일 총재단회의를 열어 ''사오마이'' 태풍피해를 감안해 한때 연기를 검토했던 21일의 부산역 장외집회를 강행키로 했다.

권철현 대변인은 회의후 브리핑을 통해 "부산 외곽지대와 경남 일부지역에 수해피해가 다소 있으나 해당지역에 부담을 주지 않고 부산역 집회를 성공적으로 치르기로 했다"고 말했다.

한나라당은 이에 따라 지난주 소속 의원 및 원외지구당 위원장 연석회의에서 결의한대로 영남권 집회에 당력을 쏟기로 했다.

한나라당의 부산 집회 결정은 여당에서 정국수습책의 일환으로 한빛은행사건 등 정국현안에 대한 국정조사 수용을 검토하고 있는 만큼 내친김에 텃밭인 부산에서 집회를 열면서 여권을 압박,특별검사제 도입을 관철시키겠다는 전략에 따른 것이다.

당 관계자는 "영남권 집회에서는 시민의 자발적 참여가 많아 3만여명이 모이는 대규모 집회가 될 것"이라고 주장했다.

그러나 당 일각에서는 부산집회에 따른 돌발사고에 대한 우려와 함께 경의선 복원 기공식이 열리는 이날 당의 이런 결정이 나쁘게 비쳐질 것이란 관측도 흘러나왔다.

김형배 기자 khb@hankyung.com