민주당 서영훈 대표가 요즘 침통한 표정을 감추지 못하고 있다.

국회법 파동을 겪고 난 후 26일 서 대표는 "여당 대표로서의 힘이 부족함을 느낀다"고 말했다.

국회 파행을 막기 위해 백방으로 노력해 봤지만 별반 성과를 내지 못한 탓이다.

서 대표는 이만섭 국회의장과 만나 국회법과 민생법안을 분리처리 하기로 의견을 모았으나 야당은 커녕 민주당 간부들조차 이를 받아들이지 않았다.

또 한나라당 이회창 총재와 만나려 했으나 실패했다.

이 총재가 서 대표를 파트너로 인정해 주지 않는 분위기도 역력하다.

서 대표는 아예 "그만두고 싶다. 입원이라도 하고 싶다"는 말까지 했다.

일부 언론 만평에서 그를 날치기의 주범으로 묘사하자 "기자들이 나에 대해 어떻게 보고했길래..."라며 섭섭함을 감추지 않았다.

그는 틈만 나면 "나라가 정당 위에 있다. 정당은 나라를 위해 일해야 한다"고 역설해 왔다.

평생 시민운동에 헌신해온 그가 현실정치의 벽 앞에서 한탄하고 있는 것이다.

김남국 기자 nkkim@hankyung.com