8일 열린 한국가스공사에 대한 국회 산업자원위 국정감사에서는 천연가스
도입 및 도매 부문을 3~5개 자회사로 분리, 2001년까지 민영화한다는 정부의
가스산업 구조개편안이 도마에 올랐다.

민영화 계획을 앞당긴 이유와 이에따른 가스요금 상승 우려가 의원들 질의의
골자였다.

국민회의 천정배 의원은 "다수의 민간업자들이 가스를 도입할 경우 구매
협상력이 약화돼 도입가격의 상승으로 이어질 우려가 있다"며 가스요금
상승을 우려했다.

의원들은 또 당초 2002년으로 예정된 가스공사 민영화 계획을 갑자기 앞당긴
것과 관련, "서두르면 실패한다"(국민회의 김경재 의원) "기획예산처의 당초
시안보다 2년이나 앞당겨 파행이 우려된다"(자민련 김칠환 의원) "국내 재벌
의 조직적인 로비에 따라 민영화일정을 앞당긴 것 아니냐"(한나라당 안재홍
의원)고 추궁했다.

이와관련, 한갑수 한국가스공사 사장은 "현재 가스공사가 장기계약으로
확보한 물량이 2003년까지 공급과잉될 것으로 보이며 2004년에 가서야 추가
수요가 발생할 것"이라고 언급, 2003년이후에 가스공사를 민영화하는게
바람직하다는 입장을 밝혔다.

한강과 낙동강 지역 지하에 묻혀 있는 가스배관망의 매설깊이가 기준치에
훨씬 미달해 가스누출 사고위험이 도사리고 있다는 주장도 제기됐다.

국민회의 박광태 김명규 의원은 "한강의 광진구 자양동과 송파구 잠실동을
잇는 9백30m 관로중 강북쪽 2백60m 지점의 매설깊이가 1.99m(기준치 4m)밖에
되지 않는다"고 밝혔다.

김 의원은 "마포구 합정동~여의도 서단간 8백m관로도 최저 매설깊이가
2.45m이며 낙동강유역도 가스관 매설깊이가 2.6m에 불과한 곳이 무려
3백20m나 된다"고 설명했다.

박광태 의원도 "가스배관을 에워싼 폴리에틸렌이 손상된 곳이 전국
1천3백90개소이며 이중 20%밖에 보수가 이뤄지지 않아 가스관 부식에 의한
사고 가능성이 있다"고 주장했다.

< 최명수 기자 meson@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 10월 9일자 ).