신한국당과 민주당의 합당작업이 민주당측의 내부 사정으로 진통을 겪고
있다.

이에 따라 12일로 예정됐던 이회창 총재와 조순 총재의 공동기자회견이
하루 연기됐다.

민주당은 12일 오전과 오후 두차례에 걸쳐 마포 당사에서 조총재 주재로
당무회의를 열어 신한국당과의 합당선언 추인 문제를 논의했으나 일부의
반발로 진통을 겪었다.

민주당내에서 합당추인에 제동을 걸리고 있는 것은 두가지 문제 때문이다.

우선은 이부영부총재를 비롯한 비주류 일부가 과거 집권세력이었던
신한국당과는 명분상 합당하기 곤란한데다 사전에 당 기구에서 공식 논의조차
없었던 합당합의는 수용할수 없다고 버티고 있다.

또 하나의 문제는 합당지분과 그에 대한 신한국당측의 서면보장 문제이다.

양당 사무총장들은 대략 7대3으로 당직 및 조직책을 배분한다는데는 원칙적
으로 합의한 상태이나 민주당측은 이를 서면으로 확약받아야 한다는 입장인데
반해 신한국당은 난색을 표하고 있기 때문이다.

이날 회의에서 조총재는 "합당선언 이전에 당무회의 등의 논의를 거치지
않은 것은 사과하지만 그동안 비공식적으로 당의 총재단과 연대문제를 논의
해왔다"면서 "대선승리를 위해 신한국당과의 합당형식의 연대를 결심한 만큼
협조해 달라"고 요청했다.

그러나 권기술총무 등은 당 공식기구의 의결을 거치지 않은 "절차상 문제"를
거듭 제기했고 한 걸음 더 나아가 일부에서 거론하고 있는 "금품수수설"에
대한 해명을 요구했다.

또 이기택전총재측 일부 당무위원들은 합당과정에서 민주당의 지분이 30%
이상 보장돼야 한다며 반발했다.

특히 일부 위원들은 합당문제 논의 이전에 조총재의 후보직과 총재직 사퇴를
요구하고 나서 조총재측 당무위원들과 논란을 벌였다.

합당에 반대하지 않는 일부 인사들도 합당지분을 포함, 구체적인 협상내용을
법적으로 구속력 있는 합의문으로 작성해야 한다고 요구, 합당을 추진하는
과정에서 계속 논의해 나가자는 조총재측 인사들과 논란을 벌인 것으로
알려졌다.

<박정호 기자>

(한국경제신문 1997년 11월 13일자).