여권의 차기대통령 후보 선출시기, 당대표의 경선전 당직사퇴 문제 등을
놓고 신한국당 차기주자들이 첨예한 의견 대립을 보이고 있는 가운데 여권
핵심부가 당내 불협화를 최소화하기 위한 조율작업에 나섰다.

이에 따라 전당대회 시기는 이회창 대표측이 내심 기대했던 7월초순에서
다소 늦춰진 7월말께 개최하는 쪽으로 의견이 집약되고 있다.

하지만 박찬종 이한동 고문 등 반 이대표 진영에서는 경선이 본격화되기
전에 이대표가 사임해야 한다는 주장을 굽히지 않고 있는 반면 이대표측은
대표직 고수 입장을 버리지 않고 있어 당내 분란의 불씨는 여전히 남아있다.

이와관련, 박고문은 24일 "공정한 자유경선을 위해서 경선과정과 결과에
영향을 미칠수 있는 당직자는 일정기간 사퇴하는 것이 바람직하며 대표직은
경선에 영향을 미칠수 있는 자리"라며 이대표의 사퇴를 공개적으로 촉구했다.

박고문은 이날 롯데호텔에서 열린 한국사회문화연구원 초청 특강에서 또
"전당대회 시기가 대선주자들이 모르는 가운데 일방적으로 결정돼서는
안된다"면서 <>경선절차 등에 대한 당론결정 과정의 공개 <>경선공영제
<>완전자유경선 등 3원칙을 제시했다.

박고문은 당내 대선주자들이 빠른 시일내에 모여 경선과 관련한 문제들을
논의할수 있도록 이대표에게 요구하겠다"고 밝혔다.

여권의 한 고위관계자는 이와관련, "여권은 전당대회 시기와 방법을 둘러싼
불협화음을 차단하고 경선 후유증을 최소화하는 것이 대선승리의 관건이라고
보고 후보들간의 합의가 전제돼야 한다는 인식을 갖고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "의견수렴과정을 거쳐 당 총재인 김영삼 대통령의 재가를 받아
전당대회 시기가 최종적으로 결정되겠지만, 김대통령도 전당대회 시기가
늦춰지는 것에 대해 긍정적인 입장인 것으로 알고 있다"고 전했다.

박관용 사무총장도 이날 기자들과 만나 "전당대회 개최시기는 일방적으로
결정할 사안이 아니다"면서 "앞으로 대선주자들과 만나 의견을 수렴해 시기를
검토하겠다"고 밝혔다.

< 박정호 기자 >

(한국경제신문 1997년 4월 25일자).