김현철씨의 2천억원 리베이트 수수설을 확인하기 위해 박태중씨에 대한
압수수색 영장이 발부된 21일 여야는 수수설이 사실로 확인될 경우 현정권의
존립과 직결되는 문제라고 보고 검찰의 수사 추이에 비상한 관심을 쏟고
있다.

신한국당의 한 고위관계자는 "검찰이 박씨에 대해 압수수색 영장을 신청
했다는 것은 그럴 만한 이유가 있지 않겠느냐"고 우려했다.

이 관계자는 "그러나 정확한 진상은 좀더 지켜봐야 할것"이라면서 "사실로
확인될 경우 김영삼대통령의 진퇴에도 영향을 미치지 않을까 우려된다"고
말했다.

박관용 사무총장은 그러나 이날 오후 4시가 넘어 검찰고위관계자와 통화한뒤
"야권에서 끈질기게 의혹을 제기하고 있어 사실을 확인한다는 차원에서
압수수색을 결정하게 된 것"이라며 어디까지나 설 수준임을 강조했다.

대변인실은 아직은 공식적인 논평을 할 단계가 아니라고 밝혔다.

청와대의 한 고위관계자는 "언론보도가 나오기전 까지 전혀 모르고 있었다"
고 말하고 "사실이라면 엄청난 일"이라는 반응을 보였다.

신한국당의 대다수 당직자들은 이날 오후 4시께부터 사실상 모든 일손을
멈추고 TV앞에 모여 속보내용에 촉각을 곤두세우는 모습이었다.

신한국당은 이회창대표를 비롯한 당4역과 중간당직자등 21명이 참석한
가운데 이날 오후 고건총리를 비롯한 전국무위원과 여의도 당사에서 고위
당정회의를 열었으나 엄청난 충격과 우려속에 회의를 하는둥 마는둥 끝냈다.

오래전부터 2천억원 수수설을 주장해온 국민회의와 자민련등 야권은
차제에 의혹으로 남아 있던 부분이 명명백백히 밝혀져야 한다는 반응을
보였다.

국민회의 정동영대변인은 "그동안 야당의 주장이 근거가 있었다는 것을
증명하는 일"이라면서 "한보 몸체가 이 정권 전체이며 현철씨라는 야권의
주장이 입증되기 시작한 것"이라고 말했다.

정대변인은 앞으로 검찰의 수사결과를 지켜 볼 것이라고 덧붙였다.

자민련 안택수대변인은 "설이 사실로 드러나게 됐다"면서 현철씨에 대한
수많은 의혹중에서 검찰이 수사를 통해 밝힐수 있는 것은 단시일 내에 모두
밝혀 국민들의 검찰에 대한 불신을 씻어 주기를 기대한다"고 말했다.

< 박정호 기자 >

(한국경제신문 1997년 3월 22일자).