민주당 내분이 분당이라는 종착역으로 치닫고 있다.

작년 12.12투쟁이후 계속됐던 이기택총재와 동교동측간의 내분 사태는
경기도지사후보 경선파동으로 수습이 불가능한 상태에 빠졌다.

이로써 이총재와 김이사장과의 정치적 동거상태는 실질적으로 종언을
고하게 됐다.

지난 91년9월 이총재가 이끌던 민주당(속칭 꼬마민주당)과 김이사장의
신민당이 통합된 이후 3년8개월여 만의 일이다.

이총재는 총재직사퇴의 이유로 "당내 폭력을 종식시키기 위한 차원"이라고
밝히고 있다.

일부 당내 특정 계파가 지역당원들을 사주, 총재자택및 당사를 점거하는
당내 현실을 용납할수 없다는 설명이다.

더이상 실권 없는 총재직에 연연치 않겠다는 선언이기도 하다.

이총재의 총재직사퇴의사 표명의 이면에는 그러나 면밀한 정치적 계산이
숨어 있다는게 당내의 대체적인 시각이다.

"폭력사태 책임"이라는 동교동측이 받아들일수 없는 조건을 내세워 결별을
의도적으로 노리고 있다는 해석이다.

8월당권경쟁에서 이미 동교동측의 지원을 얻기는 틀렸다고 판단한 그로서는
적당한 명분을 찾아 동교동측과의 일전을 벌여야 한다.

한 관계자는 "새대교체를 주장하고 있는 이총재에게는 김이사장 역시
교체의 대상"이라며 "어차피 이총재와 김이사장은 물과 기름 같은 존재일수
밖에 없다"고 말했다.

이총재가 예상했던대로 동교동측은 "이총재가 지방선거를 볼모로 자신의
세력구축에만 집착하고 있다"며 단호히 맞섰다.

김이사장은 걸핏하면 총재직사퇴라는 배수진을 쳐가며 "위협"한 이총재에게
"더이상 참을수 없다"는 뜻을 분명히 했다.

"봉합"이 아닌 "결별"쪽으로 방향을 잡았다는 얘기다.

이총재는 29일 기자회견을 갖고 총재직사퇴를 공식 선언할 계획이다.

그가 총재직 사퇴이후 당에 잔류할 것인지 아니면 곧바로 탈당할지는 아직
미지수다.

한 측근은 "이총재의 구상에는 탕당및 신당창당까지 포함돼 있다"며
"동교동측의 대응여하에 따라서는 당에 잔류, 평당원으로서 소임을 다할수도
있다"고 밝혔다.

당관계자들은 "동교동측이 선거를 감안, 이총재에게 무리한 대응을 하지
않을 것"이라며 "이총재가 최소한 지방선거 전까지는 당에 잔류, 선거직후의
정게개편등을 보아가며 탈당여부를 결정할 것"이라는데 입을 모으고 있다.

< 한우덕기자 >

(한국경제신문 1995년 5월 28일자).