[한경에세이] AI는 의사를 대신할까?

입력2021.03.17 17:26 수정2021.03.18 00:03 지면A32

유응준 < 엔비디아코리아 엔터프라이즈 부문 대표 eyoo@nvidia.com >

몇 해 전 상영한 영화 ‘엘리시움’에서 그려낸 미래의 지구 모습은 참혹했던 것으로 기억된다. 영화는 로봇과 인공지능(AI)의 감시 속에 살아가는 주인공들이 수술 없이도 치료가 가능한 엘리시움에 들어가는 여정을 그린다. 일어나지 말아야 할 미래지만, 여전히 진료와 치료는 인간의 목표였다.

AI가 의사를 대신해 사람의 아픈 곳을 수술할 수 있을까? 의료 수술 데이터를 학습한 AI는 의료진이 더 나은 결정을 내리도록 돕는다. 이는 더 이상 먼 미래의 얘기가 아니다. 현재도 AI는 의료 현장에서 활용되며 의료 혁신의 큰 축을 담당하고 있다.

자율주행차 제조사들이 사고 발생 전에 차량 운행을 중단할 수 있는 방법을 모색하는 것처럼 의료 분야 역시 실수가 생기기 전에 수술을 중단할 방안을 찾고 있는데, 그 실마리를 전 세계의 수술 영상 분석에서 찾고 있다. AI는 의사들보다 훨씬 많은 경험을 축적하고 분석할 수 있다. AI는 이미 수천 건의 수술을 분석했는데, 이는 의료진 혼자 도저히 달성할 수 없는 수준이다.

선진국의 경우 수술에 시각적 보조를 활용한다. 대부분의 수술실에 녹화용 카메라가 설치돼 있다. 하지만 수술 장면의 캡처, 저장, 분석이 항상 이뤄지지는 않고 수술 과정이 표준화돼 있지 않다. 의사들 대부분이 소수의 선배로부터 기술을 배울 뿐, 사실 그들이 가진 의료 지식의 상당 부분은 직접 경험을 통해 습득한다. 의료 학회에서 의사 간 데이터의 수평적 공유는 제한적으로 이뤄져 왔지만, 코로나19로 인해 기회가 줄어들었다.

현재 수술에 AI와 컴퓨터 비전을 활용하는 방안을 모색하고 있다. 전 세계 수술실에서 발생하는 고효율의 실시간 영상들이 클라우드를 통해 지속적으로 공유돼 의사들이 수술 영상을 볼 수 있다. 수술 영상에 AI 기반 분석을 적용해 수술을 기존의 과정과 비교할 수 있고, 수술 후 합병증의 원인을 규명할 수도 있다. 여기에 합병증에 따른 비용과 시간을 예측하고 절감하는 기능들도 포함될 예정이다. 예컨대 수술 후 발열 증상은 절개 부위 봉합 미비로 인한 출혈의 결과일 수 있는데, 영상 요약본을 시청함으로써 수술 과정에 문제가 있는지 여부를 판단할 수 있다.

향후 5년 이내 의료 수술의 반자동화는 가능할 것으로 기대된다. 우선 외과적 치료에 도입될 것이며, 적절한 치료를 받지 못하는 개발도상국에 우선적으로 도입될 것으로 전망된다. AI는 환자와 상황에 맞는 최적의 결정을 적시에 내릴 수 있는 역할을 하고, 질병에 맞서는 의사는 AI와 함께 의술을 펼친다. 그래서 우리의 엘리시움은 밝은 미래를 맞이할 것이다.

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[한경에세이] 두 은사님

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[한경에세이] 내적 강인함을 키우는 교육

대학원에서 석사 또는 박사학위를 취득하려면 몇 가지 요건을 만족해야 한다. 우선 전공 교과목을 이수해 소정의 학점을 취득해야 하고, 자격시험에 합격해야 하며, 마지막에는 다년간의 연구 결과를 정리한 학위논문에 대한 심사 평가를 통과해야 한다. 이 심사과정에서 연구의 목적, 방법, 결과와 결론에 대해 설명하고 나면 심사위원들의 날카로운 질문과 지적이 이어진다.물론 연구를 진행하는 동안 지도해주신 지도교수도 참석하지만, 질문에 대한 답변은 피심사자인 학생이 독자적으로 해야 한다. 홀로서기의 시작이다. 즉 연구 내용과 학위논문으로서의 적절성에 대한 공격이 시작되면 학생은 그동안 쌓은 지식과 적절한 논리로 적극적인 방어(설명)를 해야 한다. 이런 연유로 학위논문 심사를 영어로 ‘defense(방어)’라고 한다. 연구자로서의 인생에서 가장 긴장되는 순간일 것이다.한편 미술이나 디자인을 전공하는 학생들은 교과과정 중에 수시로 자신이 완성한 작품에 대해 비평을 받고 ‘defense’를 하는 과정을 거친다. 그 과목의 담당 교수는 학과 내의 다른 교수를 초청하기도 하고, 그 수업을 같이 듣는 학생들과 함께 비평가로 참여한다. 그야말로 공개 평가다.작품에는 전문적인 기법이 표현되기도 하지만 창의성이 들어 있기 때문에 보는 이에 따라 호평과 혹평이 갈리기도 하고, 보는 시각이 작가의 의도와 크게 다른 경우도 많다. 분명 본인의 작품에 대한 평가인데 작가 자신에 대한 공격처럼 느껴질 때도 있다. 따라서 화가 나거나 마음에 상처를 받기도 하고 다른 학생의 작품에 대한 심사를 할 때는 보복하겠다는 생각이 들기도 한다. 하지만 이 과정을 통해 다른 사람의 비판에 조금씩 익숙해지고 다음 작품을 만들 때엔 이런 비판과 시각을 좀 더 의식하고 개선하는 노력을 기울이게 된다. 마음을 단련하는 좋은 과정이다.우리나라의 초·중등 교육과정에는 학생의 학업 성과에 대해 이런 ‘교육적’ 공격을 통해 ‘방어력’을 키우는 훈련이 부족하다. 대체로 학업 성적이 우수한 학생은 가정에서나 학교에서 크게 혼나본 적이 없다. 즉 공격을 받아본 경험이 드물고 그만큼 방어력을 키울 기회가 없다. 따라서 성인이 된 이후 남들이 자신의 성과나 행위에 대해 비판적인 지적을 하면 큰 충격을 받거나 마음에 커다란 상처를 받기도 한다. 이를 이겨내지 못하는 경우에는 극단적인 선택을 하기도 한다.험난한 세상을 살아가기 위해서는 전문지식 못지않게 강인한 정신력과 단단한 마음을 가져야 한다. 지식은 학교에서 배울 수 있지만 정신력과 단단한 마음은 다양한 경험과 크고 작은 시련을 통해 길러질 수 있다. 교육 현장에서의 치열한 토론과 방어는 학습자의 내적 강인함을 길러주는 훈련과정이다. 고등교육은 본래 학습자의 경쟁력을 높이기 위한 전문교육을 담당해야 하지만, 젊은이들에게 강인한 정신력과 방어력을 키우기 위한 다양한 체험 기회를 동시에 제공해야 하는 것이 대한민국의 현실이다.