[독자의 눈] 우리 과일에 마음을 담아 전하자
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한국농촌경제연구원의 ‘2021년 농업 및 농가경제 동향과 전망’ 자료에 따르면 사과를 비롯한 6대 과일 소비량은 2000년 1인당 47.5㎏에서 2019년 36.0㎏으로 연평균 1.5% 감소했다. 하지만 오렌지와 열대과일 소비량은 같은 기간 3.9% 증가했다. 더욱이 작년에는 냉해와 긴 장마, 태풍 등으로 국산 과일의 품질이 고르지 못한 것은 물론이고, 시세가 좋지 못해 농업인들의 상실감은 더욱 크다.
서울시농수산식품공사는 올해 설 차례상 예상 비용을 조사해 지난달 발표했는데 전통시장에선 21만1245원, 대형마트에선 26만1821원이 필요한 것으로 나타났다. 하지만 설 명절까지 사회적 거리두기 조치가 연장됨에 따라 지출 비용이 절반 수준으로 낮아질 것으로 예상된다. 그만큼 과일 소비도 줄어들 것이다.
코로나19로 가족 모임이 힘든 상황이지만, 사회적 거리는 유지하되 농업인도 웃고, 나도 웃을 수 있는 건강한 설 명절을 나기 위해 건강에 좋고 맛도 좋은 우리 과일로 따뜻한 마음을 전해 보자. 과일에는 면역력을 강화하는 데 도움이 되는 다양한 항산화 물질이 들어 있다. 사과에는 안토시아닌과 프로시아니딘 등 항산화 물질이 풍부하고, 배에 들어 있는 루테올린 케르세틴 등은 호흡기 질환을 예방한다고 한다.
장기화하는 코로나19 상황으로 모두가 힘들어하고 있다. 민족 대이동이라 불리던 설 명절 풍경이 코로나19로 다소 달라지긴 하겠지만, 보고 싶은 사람과 함께하고 싶은 마음은 더욱 간절할 것이다. 면역력에도 좋은 국산 과일 소비를 위해 이번 설 명절에는 몸에도 좋고 농촌도 살리는 우리 과일에 따뜻한 그 마음을 담아 전달해 보자.
김구태 < 농협경주교육원 교수 >
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