[이승우의 IT 인사이드] "싸이월드는 평생 무료입니다"

이승우 기자

입력2020.09.07 17:46 수정2020.09.08 00:37 지면A33

이승우 IT과학부 기자

2000년대 초중반 ‘싸이질’ ‘싸이폐인’ 등의 신조어를 낳았던 인터넷 커뮤니티 서비스 싸이월드가 존폐 기로에 서 있다. 회사는 껍데기만 남았고 대표인 전제완 씨는 10억여 원의 직원 임금 체불 혐의로 검찰로부터 징역 4년을 구형받은 뒤 선고를 기다리고 있다. 회사 매각을 추진하고 있지만 쉽지 않은 분위기다. 폐업 수순을 밟는다면 2000년대 초중반 사람들이 싸이월드 미니홈피와 클럽에 저장했던 수많은 추억과 흑역사 모두 사라지게 된다.

1999년 서비스를 시작한 싸이월드가 급성장한 계기는 프리챌의 커뮤니티 서비스 유료화였다. 프리챌은 2002년 주력 서비스인 커뮤니티의 유료화를 선언했다. 반발한 이용자들은 ‘엑소더스’에 나섰다. 이 과정에서 가장 적극적으로 프리챌 ‘난민’을 끌어들인 게 싸이월드다. “싸이월드 클럽 서비스는 평생 무료입니다”라는 공지를 내건 것은 물론 프리챌 커뮤니티의 자료를 자사 클럽으로 그대로 옮길 수 있는 프로그램까지 제공했다. 프리챌 이용자는 빠르게 줄어갔다. 이후로 명맥만 유지하다 2013년 2월 서비스를 종료했다. 프리챌에 남아있던 수많은 글과 사진도 함께 사라졌다.

모든 인터넷 서비스는 끝난다

싸이월드는 승승장구했지만 2010년대 이후 변화의 흐름을 타지 못하고 쇠퇴기에 접어들었다. SK컴즈에서 독립한 싸이월드를 인수한 것은 공교롭게도 프리챌 창업자인 전제완 씨였다. 그는 ‘싸이월드 3.0’을 내세우며 재기를 꿈꿨지만 현 상황은 모두가 아는 그대로다.

프리챌과 싸이월드뿐만이 아니다. 돌이켜보면 2000년을 전후로 우후죽순 생겨난 수많은 국내 포털, 커뮤니티 사이트 가운데 지금까지 명맥을 유지하고 있는 곳은 네이버와 다음, 네이트가 전부다. 엠파스, 드림포스, 한미르, 네띠앙 등 한때 인기를 끌었던 사이트들 모두 자취를 감췄다. 앞서 생겨난 하이텔, 천리안, 나우누리 등 PC통신 서비스도 마찬가지다. 하이텔을 운영하던 KT는 2004년 출범한 자사 포털사이트 ‘파란’에 하이텔을 통합시켰다. 네이버, 다음 등과의 경쟁에서 뒤처진 파란은 2012년 문을 닫았다.

PC통신 시절을 포함해 40년 남짓한 기간을 돌이켜볼 때 내릴 수 있는 결론은 아무리 사용자가 많고 인기가 있는 인터넷 서비스라도 흥망성쇠를 겪고 언젠가 끝이 난다는 것이다. 그리고 이 과정에서 데이터는 사라질 가능성이 크다. 대개 인터넷 서비스 종료 시점에 자료를 내려받을 수 있는 유예기간이 주어진다. 하지만 서비스가 끝났다는 얘기는 사용자들이 더 이상 찾지 않는다는 뜻이다. 싸이월드가 화제가 됐던 것도 그만큼 사람들이 싸이월드의 존재 자체를 잊고 있었다는 사실을 방증한다.

'디지털 암흑시대'로 기록될 수도

최근 십여 년 동안 통신 기술이 빠르게 발전하면서 과거보다 더 많은 정보가 인터넷 서비스 안에 저장되고 있다. 대다수 사람이 사진은 인스타그램에, 영상은 유튜브에, 글은 블로그나 카페에 올리고 있다. 서비스를 운영하는 회사들은 데이터 수집을 위해 더 많은 자료를 클라우드에 올리도록 유도한다. 과거 하드디스크에 보관하던 사진도 지금은 구글포토 같은 클라우드 서비스에 올리는 일이 흔하다.

인터넷 정보 전달 기술 TCP/IP 프로토콜을 개발한 ‘인터넷의 아버지’ 빈트 서프 박사는 ‘디지털 암흑시대’를 경고한다. 데이터를 보존할 수 있는 대책이 마련되지 않는다면 지금이 되레 ‘기록되지 않은 암흑의 역사’가 될 수 있다는 얘기다.

거창하게 인류의 역사까지 갈 것도 없다. 당장 싸이월드가 사라질 경우 2000년대 초중반의 추억이 사라질 위기에 처한 사람이 부지기수다. 어느 순간 페이스북, 인스타그램이 문을 닫는다면? 전 세계 수억 명의 기록이 한순간에 사라질 수도 있다.

이 때문에 ‘잊힐 권리’ 못잖게 ‘잊히지 않을 권리’의 보장도 필요하다. 서비스 종료 시점이 아니더라도 언제든 개인이 인터넷 서비스에 올려놓은 데이터를 손쉽게 내려받을 수 있는 수단을 마련하는 것이다. 제도 개선도 필요하지만 의식 변화 또한 요구된다. 종이 서류나 책, 사진첩을 관리하는 것처럼 디지털 기록물도 꾸준한 관리가 필수적이란 사실을 생각해야 한다.

leeswoo@hankyung.com

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필름·디카·스마트폰…사진, 파괴적 혁신의 역사 [이승우의 IT인사이드]

사진을 찍기 위해 필름을 사는 일이 소수 마니아의 전유물이 된 시대다. ‘수프라’니 ‘벨비아’니 하는 시대를 풍미했던 필름들은 이제 사진 편집 프로그램의 필터 이름에서나 흔적을 확인할 수 있다.20세기 후반만 해도 동네마다 흔하게 있는 사진관에서 ‘서른여섯 방’ 혹은 ‘스물네 방’ 필름을 사곤 했다. 지금은 스마트폰 배터리와 메모리가 허락하는 한 무한정 사진을 찍을 수 있지만 당시만 해도 필름 한 컷이 곧 돈이었다. 카메라 필름창의 숫자가 36에 가까워질수록 제대로 건진 사진이 있을지 조바심을 내기 일쑤였다.곧 한국에서 철수하는 올림푸스올림푸스는 이런 사람들을 겨냥한 카메라로 인기를 끌었다. 1959년 ‘펜’이란 이름으로 처음 나온 이 카메라 시리즈는 필름을 일반 카메라 대비 절반만 썼다. 필름 한 컷의 면적이 36×24㎜였던 데 비해 이 카메라는 한 컷이 18×24㎜였다. 36컷 필름 한 통을 넣으면 72컷 이상을 찍을 수 있다는 뜻이다. 올림푸스가 2009년 내놓은 첫 미러리스 카메라의 이름도 펜 EP-1이다. 그만큼 올림푸스를 상징하는 모델이었다.최근 올림푸스가 한국 시장에서 카메라 사업을 접기로 했다. 이달 30일이면 서울 서초동의 직영점과 온라인 스토어가 문을 닫는다. 2000년 한국에 법인을 세운 지 꼭 20년 만이다.올림푸스만의 일은 아니다. 디지털카메라 시장은 스마트폰에 밀려 급격히 쪼그라들고 있다. 일본카메라영상기기공업회(CIPA)에 따르면 지난해 세계 디지털카메라 출하량은 1521만 대로, 2010년 1억2146만 대로 정점을 찍은 뒤 급전직하했다. 2010년은 아이폰, 갤럭시 등 스마트폰이 자리를 잡아가던 시기다. 스마트폰이 디지털카메라를 대신하고 있다는 얘기다. 지난해 세계 스마트폰 출하량은 14억1000만 대였다. 삼성전자와 화웨이, 애플이 각각 2억~3억 대를 팔았다. 카메라 없는 스마트폰은 없으니 이 시대 최대 카메라 회사는 이들이라고 봐도 좋을 것이다.시대마다 바뀐 ‘사진의 대명사’사진은 광학과 화학이란 기술을 밑거름으로 태어났다. 그 때문일까. 사진의 역사는 늘 새로운 기술이 과거의 기술을 대체하는 ‘파괴적 혁신’의 반복이었다.1800년대 후반까지 사진 촬영은 무척이나 고된 일이었다. 1839년 루이 다게르가 은판 사진술을 발명했지만 사진 한 장을 찍고 인화까지 하는 과정은 그림을 그리는 것만큼이나 오래 걸렸다.이런 패러다임을 바꾼 게 코닥이다. 코닥은 1달러짜리 브라우니 카메라와 “버튼만 누르세요. 나머지는 우리에게 맡기세요”란 광고 카피로 사진을 대중화했다.코닥이 사진을 대중의 손에 쥐여줬다면 라이카와 칼 자이스는 카메라와 렌즈의 기준을 세웠다. 라이카는 35㎜ 필름을 활용한 최초의 휴대용 카메라 ‘우르 라이카’를 선보였다. 칼 자이스는 수많은 렌즈의 표준을 제시했다. 사진이 예술의 반열로 올라갈 수 있었던 데에도 두 회사의 지분이 있다. 앙리 카르티에 브레송은 라이카 카메라를 들고 파리 생라자르 역 뒤에서 ‘결정적 순간’을 담아냈다. 로버트 카파가 노르망디 상륙작전에서 떨리는 손으로 전쟁의 참상을 담아낼 때 그의 손에는 칼 자이스의 ‘콘탁스’ 카메라가 들려 있었다.일본의 양대 카메라 회사인 캐논과 니콘은 각각 라이카와 콘탁스 카메라를 베끼는 것으로 사업을 시작했다. 1954년 독일에서 열린 박람회 ‘포토키나’에서 라이카가 카메라 역사상 최대 걸작으로 일컬어지는 M3를 공개했다. 일본 업체들은 이 카메라를 뛰어넘을 수 없다는 사실을 깨닫고 전략을 수정했다. 당시 주류였던 이중합치식(RF) 대신 일안반사식(SLR) 카메라에 집중하기로 했던 것. 카메라 시장의 중심이 독일에서 일본으로 넘어간 것도 이 무렵부터다. 1980년대 들어 카메라에 모터가 달리기 시작했다. 니콘과 캐논은 튼튼한 카메라와 뛰어난 기술력, 수많은 렌즈를 앞세워 자신들만의 제국을 세웠다. 2000년대 들어 디지털카메라가 보급될 때, 2010년 스마트폰 시장이 생겨날 때마다 ‘사진의 대명사’도 계속 바뀌어왔다.카메라 사업 접고 ‘사진기업’ 변신한 삼성변화의 바람이 불 때마다 기업은 선택을 강요받는다. 바람에 올라타거나 맞서거나 둘 중 하나다. 몸집이 큰 기업일수록 키를 돌려 순풍을 받는 일이 어렵다. 이 과정에서 잃어야 하는 것도 더 많기 때문이다.코닥이 대표적이다. 100년 넘게 사진의 대명사였던 코닥은 디지털카메라가 가져온 파괴적 혁신의 희생양이 됐다. 2012년 파산했다. 코닥은 1975년 세계 최초로 디지털카메라를 개발했다. 변화에 필요한 기술을 모두 갖고 있었지만 기존 사업에 손해가 될 가능성이 있다는 이유로 흐름을 타지 못했다. 반면 후지필름은 필름 사업을 줄이고 디지털카메라 사업을 강화했다. 필름 생산의 노하우를 활용해 생명과학 분야로 사업을 다각화했다.삼성전자도 변신을 통해 사진산업의 변방에서 한가운데로 뛰어들었다. 삼성은 1970년대 후반 카메라 사업을 시작했다. 디지털카메라 시장에도 진출하며 꾸준히 성장했지만 2015년 카메라 사업에서 철수했다. 대신 스마트폰 시장은 물론 이미지센서 시장을 빠르게 장악하고 있다. 점유율은 소니에 이어 2위지만 작년부터 스마트폰용 1억800만 화소 이미지센서를 양산하면서 기술력에선 우위를 차지했다. 스마트폰에서 또 다른 기기로 사진의 패러다임이 넘어간다면 그때는 또 새로운 강자가 나타날지 모르겠다.스마트폰 덕분에 그 어느 때보다 사진의 문턱이 낮아졌다. 복잡한 사진 이론은 필요 없고 조리개와 셔터 스피드, 필름 감도가 뭔지 몰라도 된다. 딱 한마디만 명심하면 된다. “당신의 사진이 만족스럽지 않다면 충분히 가까이 가지 않은 것이다.” 카파의 말이다. 사진 찍기 참 좋은 계절이다.2020년에도 변함없는 필름카메라의 매력새로운 기술이 나왔다고 과거 기술이 꼭 외면받으란 법은 없다. 음원 스트리밍 시대에 LP판을 찾는 사람이 있는 것처럼 스마트폰 카메라 전성 시대에도 오래된 필름 카메라 수요는 여전히 남아 있다.인스타그램에서 ‘레트로’라는 해시태그와 함께 오래된 필름 카메라를 들고 찍은 사진을 흔하게 볼 수 있다. 필름 카메라의 ‘황혼기’였던 2001년 나온 콘탁스의 콤팩트 필름 카메라 T3는 ‘지드래곤 카메라’로 입소문이 나면서 중고가가 200만원까지 치솟기도 했다.필름 카메라의 매력은 뭘까. 한쪽 눈을 찡그린 채 조그만 뷰파인더로 피사체를 바라보면 맨눈으로 보는 것보다 아름답게 느껴지는 ‘착각’이 든다. 셔터를 누르고 필름 와인딩 레버를 돌릴 때의 ‘손맛’도 나름의 매력이다. 필름을 현상소에 맡기고 결과물이 나올 때까지의 설렘은 지금 쉽사리 느껴보기 어려운 감정이다.leeswoo@hankyung.com
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해커정신이 '코로나 이후' 키워드 [이승우의 IT인사이드]

‘둠(Doom)’이라는 게임이 있다. 천재 프로그래머로 시대를 풍미했던 존 로메로와 존 카멕이 설립한 이드소프트웨어가 1993년 첫선을 보인 작품이다. ‘배틀그라운드’ 같은 1인칭 총쏘기(FPS: first person shooting) 장르의 시조로 불린다. 지옥에서 넘어온 악마들을 물리친다는 단순한 내용이지만, 당시로선 새로운 게임 방식과 호쾌한 액션 덕분에 엄청난 인기를 끌었다. 1편을 시작으로 지난 3월 최신작 ‘둠 이터널’에 이르기까지 28년간 꾸준한 장수 시리즈다.둠이 유명한 점은 이뿐만이 아니다. 비공식적으로 둠은 가장 많은 종류의 기기에서 작동된 게임이란 타이틀을 얻었다. 1993년 발매 당시 MS-DOS 운영체제(OS) 전용으로 만들어졌다. 이드소프트웨어는 1997년 이 게임의 소스코드를 비상업적 용도라면 누구라도 자유롭게 쓸 수 있도록 공개했다. 처음에는 개발자들이 게임 내용을 보완하거나 윈도, 리눅스 등 다른 OS에서 실행할 수 있도록 소스코드를 바꿔 배포하곤 했다. 하지만 2000년대 들어 게임 자체보다는 온갖 종류의 기기에서 둠을 실행하는 데 초점이 맞춰졌다. 개발자들은 디지털 카메라 화면은 물론 공학용 계산기, 스마트 워치, 심지어 은행 ATM(현금입출금기)에 이르기까지 온갖 종류의 기기에서 악마를 때려잡았다. “여기서 둠이 돌아간다(It runs Doom)”는 유행어가 나왔을 정도다.세상 쓸모없는 일이라고? 이런 시도가 엄청난 결과를 낳기도 한다. 현재 사용되는 모든 OS의 ‘원형’은 유닉스(UNIX)다. 유닉스가 만들어진 계기도 게임이다. 1969년 미국 벨 연구소의 과학자 켄 톰슨은 ‘스페이스 트래블’이라는 게임을 개발했다. 우주선을 조종해 다양한 행성을 돌아다니는 단순한 내용이다. 당시 벨 연구소에서 사용하던 대형 컴퓨터(메인프레임) GE-635에서 작동됐다. 하지만 GE-635에서 게임을 하려면 조작이 불편한 데다 컴퓨터를 구동하기 위한 비용도 많이 들었다. 동료인 데니스 리치는 연구소 창고에 있던 소형 기기 PDP-7을 발견하고는 톰슨과 함께 스페이스 트래블의 이식 작업을 시작했다. 이들은 이 과정에서 어느 기기에서든 소프트웨어를 구동할 수 있는 범용 OS 유닉스를 만들게 됐다. 이후 유닉스를 여러 기기에서 사용하기 위해 새로운 컴퓨터 프로그래밍 언어를 고안했다. 바로 오늘날 존재하는 대다수 프로그래밍 언어의 ‘원조’인 C언어다. 두 사람은 유닉스 개발 공로를 인정받아 1983년 정보기술(IT) 분야의 노벨상으로 불리는 튜링상을 받았다.ATM 기기에서 둠을 실행한 개발자들이나 게임을 이식하다 유닉스를 만든 벨 연구소 과학자들의 행동은 ‘해커 정신’으로 요약할 수 있다. 페이스북 창업자인 마크 저커버그 최고경영자(CEO)는 상장 당시 주주 서한에서 “해커라는 단어는 컴퓨터에 침입한 사람이란 부정적인 뜻으로 통용되지만 현실에서 해킹은 무언가를 빨리 만들거나 한계를 시험하는 것을 의미한다”며 “내가 만난 대다수 해커들은 세상에 긍정적인 영향을 미치려는 이상주의적 경향을 갖고 있었다”고 말했다. 해커들은 계획을 세우기보다는 먼저 실행해보고 개선점을 찾는 과정을 반복한다. “코딩이 논쟁보다 낫다”는 게 이들의 철칙이다. 페이스북은 기업 문화로 ‘해커 정신(hacker way)’을 내세우고 있다.해커 정신은 포스트 코로나 시대를 관통하는 새로운 원칙이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인류는 이전까지 겪어본 적이 없는 새로운 시대를 맞았다. 기존의 경험과 지식이 무의미한 상황에서 철저한 계획은 도리어 독이 될 수 있다. 한국이 코로나19를 겪으며 전 세계적 주목을 받았던 이유는 선별진료 과정에 ‘드라이브 스루’, ‘워크 스루’ 등 아무도 해보지 않은 방식을 가장 빠르게 도입하고 보완해나갔기 때문이다.“허락보다 용서가 쉽다.” 한 게임기 광고 문구다. 해도 되는지 먼저 허락을 받기보다는 저지르고 난 뒤에 용서를 받는 편이 쉽다는 얘기다.이 광고가 타깃으로 삼은 건 게임기를 갖고 싶은 유부남이었지만 포스트 코로나 시대의 정부, 기업, 개인 모두에게 통용되는 얘기다. 과거 어느 때보다 상상력과 실행 정신이 필요한 시점이다.해커톤이 밤샘 토론? 결과 도출이 핵심해커톤(hackathon)이란 단어가 유행이다. 해커(hacker)와 마라톤(marathon)을 합친 단어로 개발자와 기획자 등이 한데 모여 정해진 시간 동안 서비스나 프로그램의 프로토타입을 만드는 걸 뜻한다.1999년 캐나다 캘거리에서 오픈BSD(유닉스 기반 운영체제) 개발자들이 모인 행사에서 이 이름을 처음 사용했다. 이후 실리콘밸리를 중심으로 활성화됐다. 페이스북은 내부적으로 1~2개월에 한 번씩 해커톤을 진행하는 것으로 알려졌다. 마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 “페이스북의 성공한 서비스와 상품 가운데 많은 것이 해커톤을 통해 만들어졌다”고 밝혔다.해커톤의 핵심은 행사가 끝날 때까지 무언가 결과물을 이뤄낸다는 점이다. 하지만 최근 들어 해커톤이란 단어의 의미가 다소 바뀐 느낌이다. 결과물을 내기보다는 끝장토론, 밤샘토론을 대신하는 단어로 더 자주 쓰인다. 기업은 물론 공공기관, 정치권에서도 해커톤을 통해 해커와 같은 창의성을 찾겠다고 아우성이다. 한 번쯤은 해커들의 창의성이 어디서 출발했는지 고민해볼 일이다.leeswoo@hankyung.com
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[이승우의 IT인사이드] 5G가 코로나를 퍼뜨렸다고?

“매너가 사람을 만든다(Manners maketh man).”2015년 개봉한 영화 ‘킹스맨: 시크릿 에이전트’의 유명한 대사다. 영국 신사인 비밀요원 해리 하트(콜린 퍼스 분)가 술집에서 버릇없는 동네 건달들을 ‘참교육’하며 뱉는 말이다. 이 영화의 명장면으로 손꼽힌다.또 하나 백미는 영화 말미의 대량 폭발신이다. 주인공 에그시(태런 에저턴 분)가 악당 리치먼드 밸런타인(새뮤얼 잭슨 분)의 계략을 역이용해 그에게 동조한 전 세계 사회 지도층의 머리에 심어진 생체 보안칩을 폭파시킨다. 엘가의 ‘위풍당당 행진곡’이 울려퍼지는 가운데 줄줄이 머리가 터져나가며 버섯구름이 피어오르는 모습은 괴기하면서 우스꽝스럽다.영화에서 밸런타인은 지구를 살리기 위해 인류를 제거할 계획을 세운다. 세계적인 정보기술(IT) 기업 최고경영자(CEO)답게 휴대폰을 이용한다. 그는 무료로 모바일 데이터를 쓸 수 있는 유심카드를 전 세계에 나눠준다. 이 유심카드는 사람들의 폭력성을 강화하는 전파를 내뿜어 서로 죽을 때까지 싸우게 만든다.전파가 사람들의 폭력성을 증폭시킨다는 이야기는 순전히 영화적 상상력의 산물이다. 하지만 가끔 현실은 영화를 뛰어넘는다. 올해 들어 세계적으로 유행 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 5세대(5G) 이동통신 기지국을 통해 전파된다고 주장하는 사람들이 등장했다. 세계보건기구(WHO)에서 “전파로 바이러스를 옮기는 일은 불가능하다”고 해명했지만 소용없었다. 이달 초 영국 등 몇몇 지역에선 기지국 방화 사건이 잇따라 벌어졌다.이 같은 행동은 바이러스에 대한 무지와 이에 따른 공포에서 일어났다. 무지에서 비롯된 공포는 인류의 역사만큼이나 오래되고 흔하다. 한낮에 태양이 사라지는 개기일식 현상은 신의 노여움이나 질병의 예고로 받아들여졌다. 인류 최악의 전염병으로 손꼽히던 흑사병이 창궐한 중세 유럽에선 ‘마녀 사냥’이 횡행했다. 사람들은 악마의 사주를 받은 마녀를 불태워 공포에서 벗어나려 했다.인류가 암흑시대를 벗어난 뒤에도 무지에 대한 공포는 여전했다. 대신 대상이 초자연적 현상에서 기술로 바뀌었다. 산업혁명이 한창이던 19세기 초반 영국에선 기계에 대한 공포가 들끓었다. 사람들은 거대한 증기기관이 방직기를 돌리는 모습에서 초자연적인 공포를 느꼈다. 동시에 이 기계들과 생존 경쟁을 벌여야 한다는 실존적인 공포에 사로잡혔다. 그 결과가 기계를 부수는 러다이트 운동이다.기술에 대한 공포는 현재도 계속되고 있다. ‘4차 산업혁명 시대’를 상징하는 5G와 인공지능(AI), 클라우드, 사물인터넷(IoT) 등은 종종 ‘악의 무리’가 사람들을 지배하기 위한 수단으로 그려진다.현대 사회에서 가장 많은 공포의 대상이 되는 기술은 역시 AI다. 인간이 창조한 AI에 되레 지배당할 수 있다는 공포는 앨런 튜링이 1950년 AI의 개념을 제시한 뒤로 끊임없이 이어졌다. 오늘날 AI가 사람의 일자리를 대체하고 있는 현상도 이런 감정을 부채질한다.영화도 시대상에 따라 변했다. 지난해 개봉한 공포 영화 ‘사탄의 인형’이 단적인 예다. 이 영화는 1988년 나온 유명한 영화의 리메이크다. ‘처키’란 이름의 인형이 사람들을 죽인다는 내용은 원작과 같다. 달라진 점은 인형의 정체다. 원작의 인형은 살인마의 영혼이 들어간 ‘귀신들린 인형’이다. 이에 비해 리메이크에선 AI가 장착된 인형으로 나온다. 30년 새 공포의 대상이 악령에서 AI로 바뀐 셈이다.AI가 인간에게 어떤 영향을 미칠 것인가를 두고 의견이 분분하다. “인간의 뇌와 AI가 결합해 인간의 능력이 무한대로 확장될 것”이란 의견(레이 커즈와일)부터 “100년 내 AI가 인간을 지배하는 세상이 올 수 있다”는 의견(스티븐 호킹)까지 다양하다. 석학들마저 제각각 의견을 내고 있지만 한 가지는 분명하다. 역사 속의 모든 무지와 공포는 한때의 ‘해프닝’으로 기록됐다는 사실이다. 유발 하라리가 말한 것처럼 “바이러스보다 무서운 건 무지와 공포, 타인에 대한 증오”가 아닐까.'생각하는 기계' 개념 제시한 앨런 튜링“기계가 생각을 할 수 있을까.”영국의 천재 수학자 앨런 튜링은 1950년 ‘계산기계와 지능(Computing Machinery and Intelligence)’이란 논문을 통해 기계가 지능을 가질 수 있다는 의견을 내놨다. 튜링은 이 논문에서 ‘튜링 테스트’란 개념을 제시했다. 기계가 인간과 얼마나 비슷하게 대화할 수 있는지를 따져 기계에 지능이 있는지 판별하는 식이다.수십 년간 숱한 컴퓨터가 이 테스트에 도전했지만 번번이 고배를 마셨다. 2014년 ‘유진 구스트만’이란 슈퍼컴퓨터가 이 테스트를 통과해 화제가 되기도 했다. 5분간 대화를 통해 심사위원 33%에게 인간으로 받아들여졌다는 것.튜링 테스트의 또 다른 이름은 ‘이미테이션 게임’이다. 영국 드라마 ‘셜록’으로 잘 알려진 베네딕트 컴버배치가 주연한 2014년 영화의 제목이기도 하다. 영화는 튜링이 2차 세계대전 중 독일군의 암호 체계 ‘에니그마’를 해독하는 기계 ‘크리스토퍼’를 개발하는 과정을 그리고 있다. 튜링은 2차 대전의 영웅이지만 동성애자란 이유로 유죄판결을 받고 강제로 호르몬 주사를 맞는 등 탄압을 당했다. 그는 1954년 청산가리가 든 사과를 먹고 스스로 목숨을 끊었다. 영국 정부는 2009년 그의 죽음을 정식 사과했고, 지난해 50파운드 지폐 초상 인물로 선정했다. 그의 얼굴이 그려진 지폐는 내년부터 유통된다.leeswoo@hankyung.com