[한경에세이] 인생도처유상수, 겸손과 존중의 가치

입력2020.02.19 18:22 수정2020.02.20 00:06 지면A32

반원익 < 한국중견기업연합회 상근부회장 bwonick@gmail.com >

인생도처유상수(人生到處有上手)라 했다. 북송 시인 소동파의 인간도처유청산(人間到處有靑山)을 약간 바꾼 글귀다. 유홍준 전 문화재청장은 사람살이의 헛된 자만을 경계했다. 전통의 시간과 공간, 사람의 무늬를 찾아 평생 느린 걸음을 옮긴 선생이기에 깨달음의 알맹이는 깊고 단단하다. 우리가 조금만 주의를 기울이면 짧은 산책길에서도 숨은 고수는 얼마든지 발견된다. 언제나 더 겸손하고, 더 노력해야 한다.

인간은 약한 생명체다. 태어나자마자 스스로 무릎을 세우는 많은 포유류와 달리 기본적인 생존을 위해서도 오랜 보살핌이 필요하다. 거대한 자연의 위협에 직면해 인간은 힘을 모으는 쪽으로 진화했다. 추상적인 존재를 믿는 인지혁명과 이에 따른 협력이 인간을 지구의 지배종으로 세웠다고 유발 하라리는 설명한다.

정착 농경 생활의 분업과 전문화는 문명의 씨앗을 뿌렸다. 연설에 뛰어나면 정치를 시작했고 생각하기를 즐기는 사람들은 과학과 철학을 발전시켰다. 계산에 빠르거나 춤과 노래에 능한 이들에게도 나름의 역할이 부여됐다. 힘센 자들이 권력을 잡고 분화된 계층과 계급을 억압했지만 야만적인 신분제에 토대를 둔 많은 제국은 예외 없이 멸망했다.

타인의 가치에 대한 인정과 존중은 공동체의 건강을 회복시킨다. 부족한 이를 무시하지 않는 정도로는 충분하지 않다. 쓰임의 내용이 다를 뿐 모든 사람은 색과 모양이 다른 빛과 소금이다. 특정한 분야가 완전히 작동을 멈춘 세상을 상상해 보라. 아침 식탁의 밥 한 공기에도 무수한 사람의 손길이 담겼다. 대부분의 과정은 적어도 해당 분야에 정통한 전문가들이 이끈다. 사람은 혼자서 살 수 없다. 모든 사람은 모든 사람의 선생이자 학생이다.

유명인에게 환호할 나이는 한참 지났지만 볼 때마다 반가운 사람이 있다. 게르하르트 슈뢰더 전 독일 총리다. 독일 노르트라인베스트팔렌주 경제개발공사를 통해 4년 전 중견기업인들과 함께 처음 만났다. 독일 경제 부흥의 주역인 히든챔피언을 주제로 중견기업이 이끄는 경제 성장의 비전과 전략을 모색하는 자리였다.

정해진 시간을 훌쩍 넘길 만큼 뜨거웠던 논의를 마무리할 무렵 갑자기 조명이 꺼지고 작은 케이크가 들어왔다. 마침 생일인 걸 알고 슈뢰더 전 총리가 준비한 깜짝 이벤트였다. 초는 열 개뿐이었는데 100세까지 함께 건강하자는 뜻이라며 그는 어깨를 으쓱해 보였다. 한국 경제와 중견기업의 미래에 대한 이해가 한층 깊어졌다며 감사하다고도 말했다. 세계적인 유명인으로서 허세나 권위의식 따위는 찾아볼 수 없었다. 겸손과 존중의 가치를 아는, 진짜 고수다. 올해부터는 한국중견기업연합회 명예회원으로 중견기업 발전에 힘을 보태기로 했다. 고맙고 든든하다.

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[한경에세이] 행복을 찾는 비결

살다보면 ‘지금 삶이 행복한가?’란 질문을 가끔 받는다. 행복이란 욕구가 충족되고 정서적으로 안정돼 만족스럽고 즐거운 심적 상태를 말한다. 이런 행복의 기준은 주관적일 수도 있고 객관적일 수도 있다.우리나라는 세계 무역 규모 9위에 오를 만큼 놀라운 경제성장을 이뤘다. 그럼에도 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 ‘자살률 1위’ 국가라는 불명예를 안고 있다. ‘N포 세대’로 불리는 청년들, 직장인과 자영업자가 무기력증에 빠지는 탈진증후군 등 정신적 스트레스에 노출돼 있다. 행복하지 않다는 방증이다. 행복이 주관적인 요인보다 객관적 요인으로 결정된다고 생각하고 있는 것은 아닐까.‘경제학의 아버지’ 애덤 스미스는 무역이익의 개념을 절대생산비설을 통해 규명했다. 두 나라와 두 개의 재화가 있다고 할 때 두 제품을 모두 생산하는 자급자족을 지양하는 것이다. 상대국보다 절대적 우위 제품을 특화시켜 수출하되, 절대열위 제품은 포기하고 수입해야 경제적 이익이 발생한다. 경쟁력 있는 제품에 핵심 역량을 집중해야 한다는 의미다.이를 우리 삶에 적용해 보자. ‘누구나 한 가지 재주는 다 있다’는 말이 있다. 전반적으로 능력이 부족한 사람이라도 다른 사람보다 잘할 수 있는 분야가 반드시 존재한다. 대기업, 공무원, 특정 분야 전문가 등 대중적 선호 분야에 진출해야만 행복하다는 인식은 지양해야 한다. 불행의 씨앗이 될 수 있다. 다른 사람보다 재주가 있는 그 한 가지를 무시하거나 평생 발견하지 못하고 엉뚱한 분야에서 허송세월하다 보면 역시 불행하다. 나만의 절대우위 분야를 발견해 보라. 행복의 원동력이 될 것이다.절대우위 분야가 없더라도 걱정할 필요가 없다. 데이비드 리카도는 비교생산비설을 통해 한 국가가 다른 국가보다 모든 제품에서 절대열위에 있더라도 비교적 열위의 정도가 덜한 제품을 특화시켜 상대국과 무역을 하게 되면 경제적 이익을 얻을 수 있다고 역설했다. 이처럼 다른 사람에 비해 경쟁력이 없는 절대열위 입장이더라도 포기하지 않고 그중에서 덜 열위에 있는 분야에서 최선을 다하면 자신만의 틈새영역을 찾아낼 수 있다.행복은 주관적 기준으로 따져보는 게 낫지 않을까. 철학자 토마스 아퀴나스는 명예, 부, 권력은 결코 행복의 요소가 될 수 없고 내면적인 영혼의 만족이 중요하다고 강조했다. 누구나 모든 걸 다 잘할 수는 없다. 관심있고 잘할 수 있는 분야에서 자신만의 절대우위를 찾도록 노력해보라. 없더라도 실망하지 않고 비교우위 분야를 창출하도록 시도해보라. 우리 인생에서 진정한 행복을 찾는 비결이다.
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[한경에세이] 맞춤교육

인터넷은 이 세상 문명에 혁명적인 변화를 몰고 왔고 예술 분야에도 이전엔 상상할 수 없었던 일들을 가능하게 했다. 우리 집 거실에서 베를린 필하모니의 연주를 생방송으로 볼 수 있다니! 인터넷 세대들이야 당연한 일로 여기겠지만 나같이 인터넷 이전과 이후 세대를 걸쳐서 사는 음악인에게는 가끔은 신기하고 믿기 어려울 따름이다.예술교육 분야에도 당연히 새로운 교육방법이 등장했다. 예를 들어 선생이 출장 중이라도 연주회나 콩쿠르를 앞두고 레슨이 절실한 학생들에게 화상채팅 같은 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 ‘응급레슨’도 할 수 있다. 대학 1학년 때 실기시험 곡으로 프로코피예프 피아노 소나타 4번을 쳤던 적이 있다. 요즘 학생들에게는 그다지 새로운 곡이 아니겠지만, 당시에는 실기시험 연주 후 한 교수님이 그 곡 악보를 보고 싶어 했을 정도로 새로운 곡이었다. 당시 나에게는 한 가지 소원이 있었다. 이 곡의 음반을 딱 한 번만이라도 들어보는 것이었다. 수소문 끝에 한 지인을 통해 일본에 주문했는데, 결국 이 음반은 3개월 후에 도착했다.유학 시절 뉴욕 카네기홀에서 금세기 최고의 피아니스트 마우리치오 폴리니의 독주회를 봤을 때 감동은 아직도 생생하다. 레코드 커버로만 보던 사람을 실물로 보다니 말이다. 이런 감동을 느낄 수 없을 요즘 학생들이 불쌍해지기까지 하지만, 이제는 자신이 치는 곡을 음반이나 영상으로 접할 수 있는 것은 기본이고 심지어 연주자를 고를 수 있는 선택권까지 있다. 이런 현상이 선생들에게는 무슨 의미가 있는 것일까? 답은 간단하다. 이제는 더 이상 곡을 가르치는 선생은 필요 없다는 뜻이다. 이런 상황을 에둘러서 나는 ‘곡을 가르치는 것이 아니라 사람을 가르친다’라고 표현한다.가르치다 보니 흥미로운 현상을 발견한다. 연주할 때 급해지는 습성이 있는 학생은 나와 같이 식사를 할 때도, 산책을 할 때도 리듬이 빨라진다. 또 정리가 안 되고 부산한 연주를 하는 학생은 레슨을 끝내고 보면 항상 귀고리 한쪽 아니면 손수건이라도 반드시 피아노 위에 두고 간다. 목소리도 안 들릴 정도로 작게 이야기하는 학생은 반드시 소심한 연주를 한다.나는 결국 사람은 생긴 대로 연주하는 것이라고 믿게 됐다. 이제 선생이 해야 할 일은 각각의 학생 본성을 파악해 필요한 점을 보완해주는 맞춤교육이라고 생각한다. 그들의 의식 세계와 접속해 무의식 세계를 수정해야 하는, 어렵고도 인내를 요구하는 작업이다. 왜냐하면 연주는 무의식의 행위라 봐야 하기 때문이다.
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[한경에세이] 감정의 골을 어떻게 메울까?

사춘기(思春期). 한자 의미 그대로 해석하면 ‘봄을 생각하는 시기’이다. 사춘기 아이들은 변덕이 심한 봄 날씨만큼 충동적이고 감정 조절도 잘 안 된다. 그런 아이들을 상대로 부모들은 무조건 다그친다. 하지만 뇌 과학자들은 불균형한 뇌의 발달 속도를 고려한다면 이 또래 아이들에게 시간을 줘야 한다고 말한다. 감정, 욕구, 충동 등을 조절하는 전두엽이 아직 덜 발달됐기 때문이라는 것이다. 이뿐만 아니다. 어려움을 딛고 성장을 이룩한 부모세대와 성장은 너무 멀게만 느껴지는 젊은 세대 간 이해의 부재(不在)는 세대 간 감정의 골을 더욱 깊어지게 한다.같은 세대라면 다를까? 동일 세대 내에서도 사소한 마찰이 감정의 폭발로 이어지는 경우가 빈번하다. 예를 들어 어떤 사안에 대해 논쟁하던 중 상대방이 갑자기 반말을 한다. 이쯤 되면 이제까지의 이성적 논의는 사라진다. 왜 함부로 반말을 하냐, 나이가 몇이냐 등이 시비의 대상이 된다.초연결사회라고 불리는 사회현상 역시 연결이 아니라 분열을 초래하는 경우가 적지 않다. 초연결사회에서 서로 간의 이해를 돕는 의사소통이 증가하기보다는 역설적으로 내가 보고 싶고 듣고 싶은 정보만을 같은 편을 통해 확인하고 강화하는 현상이 발생한다. ‘분노사회’라는 말이 과장이 아닐 정도로 우리 사회 전반에 분노와 갈등이 만연해 있다.용서의 ‘서(恕)’의 한자 의미를 살펴보면 상대방과 마음이 같아지는 상태를 의미한다. 반면 분노의 ‘노(怒)’는 감정으로 인해 마음이 노예화되는 상태를 의미한다. 상대방이 감정적이어서 ‘화(火)’가 날 때 맞대응하다 보면 돌아올 다리를 불태우고 마는 경우가 많다. 이는 불구덩이에 기름을 갖고 뛰어드는 셈이 된다.화재가 났을 때는 불이 번지지 않도록 해야 한다. ‘감정의 골이 깊이 패었다’는 말은 있지만 ‘이성의 골이 패었다’는 말은 없다. 분노를 진정함으로써 마음을 통제하지 못하는 노예화에서 벗어나 냉철하게 생각하고 판단할 수 있는 냉각기를 갖는 것이 필요하다. 그 이후 ‘상대방이 왜 그랬을까? 내가 상대방이어도 그렇게 하지 않았을까?’ 하는 역지사지(易地思之)의 마음으로 상대방을 이해하고 진정으로 소통하면 감정의 골을 메울 수 있다.사회·경제적으로는 나눠 먹을 내일의 파이가 오늘의 파이보다 더 커질 수 있도록 해야 한다. 저성장과 구조적 변화로 불확실성이 증대된 사회에서는 내일에 대한 약속보다는 오늘 당장의 보상을 원한다. 따라서 기업과 국민이 자율과 창의성을 발휘하면 내일의 파이가 더 커지고, 나아가 커진 파이가 공정하게 분배될 것이라는 믿음을 줘야 한다. 오늘보다 내일을 생각하고, 기대하고, 선택하게 하는 ‘신뢰’라는 사회적 자본을 축적해 감정의 골을 메우도록 할 일이다.