[전문가 포럼] 脫석유시대 중동 진출전략 재점검해야

입력2019.11.13 18:10 수정2019.11.14 00:08 지면A33

셰일가스혁명 미국의 脫중동 가속화
중동 산유국도 원자력·태양광에 주목
중동 정세·에너지 구도 변화 주시해야

이희수 < 한양대 특훈교수·중동학 >

내년이면 석유수출국기구(OPEC)가 창설 60주년을 맞는다. 1960년 바그다드에서 이란, 이라크, 사우디아라비아, 쿠웨이트, 베네수엘라 등 다섯 나라가 뭉쳐 서구 석유자본에 맞서겠다는 비장한 결의를 했을 때만 해도 그들의 힘은 역부족인 듯했다. 이후 국가 간 전략적 제휴를 하고 몸집을 키워가던 OPEC은 결정적으로 1973년 10월 아랍·이스라엘 간 4차 중동전쟁 발발로 대전환기를 맞았다. 아랍 산유국들이 석유 무기화 조치를 취한 때문이다. 미국과 이스라엘에 우호적인 서방국가에 원유 공급을 중단한 미증유의 사태에 한국을 포함한 세계 경제가 ‘오일쇼크’라는 직격탄을 맞았다.

당시 세계 에너지 소비에서 석유가 차지하는 비중은 45% 정도였다. 점차 석유 대체에너지가 개발되면서 2018년 석유 의존도가 33%로 떨어졌다. 우리나라도 원유와 가스의 80% 이상을 중동에서 도입했는데, 2018년에는 중동 비중이 61% 수준으로 낮아졌다. 이 기간 세계 가스 소비 비중은 17%에서 24%로 큰 폭 상승했다. 탈(脫)석유 현상 조짐이 뚜렷한 지표다. 석탄과 석유, 심지어 원자력에 비해서도 가스 에너지는 안전성 및 친환경 측면에서 미래 에너지 자원으로 각광받을 전망이다.

더욱이 석유 수요의 절반가량을 차지하던 자동차가 자율주행 전기차(수소전기차) 시스템으로 바뀌면서 가스 기반의 전기시대를 견인하고 있다. 4차 산업혁명의 핵심 기반시설인 데이터센터가 사용하는 전력 수요도 큰 변수다. 중국 대표 정보통신기술(ICT) 기업 화웨이를 인용한 여시재 에너지연구팀의 최근 보고서에 따르면 현재 인공지능(AI) 발전 속도를 고려하면 데이터센터의 전력 소비량이 연간 33.3%씩 증가할 전망이다. 2025년에는 세계 전력 소비의 23%가 ICT 계열, 그중 13%포인트는 데이터센터가 차지할 것이라고 예측하기도 했다.

무엇보다 미국이 셰일가스를 토대로 새로운 에너지 패권국가로 부상함에 따라 중동 석유에 대한 의존도가 현저히 줄어들고 있다는 점에 주목해야 한다. 미국의 탈중동 정책이 가시화되고 있는 배경이다. 시리아에서 미군 철수가 이뤄지고, 아프가니스탄에서도 미군의 출구 전략이 본격 논의되고 있다.

문제는 이 공백을 또 다른 에너지 강국인 중국과 러시아가 파고들고 있다는 사실이다. 하루 100만 배럴의 석유 수입국이자, 사우디아라비아 최대 교역국인 중국이 최근 사우디 정유회사 아람코 기업공개에 100억달러 지분 참여 의사를 밝혔다. 최대 가스 매장량을 보유하고 있는 러시아의 에너지 남진 정책도 가속화되고 있다. 러시아에서 유럽으로 수출하던 가스 물량의 약 90%가 우크라이나를 경유하는 상황에서 2014년 러시아가 전격적으로 우크라이나를 침공하고 크림반도를 강제 병합한 사건도 이와 무관치 않아 보인다. 이런 러시아가 시리아 내전을 사실상 승리로 이끌면서 미국이 중동에서 빠져나간 힘의 공백을 메워나갈 것이다. 현재 가스 생산 1위국인 카타르를 필두로 아랍에미리트(UAE), 사우디, 이란 등 가스 강국과 러시아의 협력 구도는 미국 중심의 에너지 패권구도를 근본적으로 뒤흔들 가능성을 보여준다.

동시에 중동 산유국들도 탈석유 정책에 사활을 걸면서 원자력, 태양광, 풍력 등 대체에너지 개발에 심혈을 기울이고 있다. 사우디는 2023년까지 총 3단계에 걸쳐 100조원에 가까운 예산을 투입해 원자로 16기를 건설할 계획이다. 요르단, 모로코, 터키, UAE 등 다른 중동국가도 원자력 에너지의 안정적 확보에 총력전을 펼치고 있다.

중동 국가의 또 다른 에너지 전략 축은 태양광이다. 이 지역은 태양에너지 발전설비 설치 및 육상 풍력단지 조성에 적합한 넓은 사막은 물론 풍부한 일조량과 일광시간, 적은 강수량과 풍속의 안정성 등 재생에너지 발전에 최적의 조건을 갖추고 있다. 가장 효율성이 높다는 다른 유럽 국가와 비교해도 태양광 발전 누적 설치량이 2배 이상 많다. 지상 풍력보다 발전 효율이 높은 해상 풍력 발전도 가능하다. 미국의 탈중동화와 급변하는 에너지 구도에 우리의 중동 진출 전략도 세심하게 재점검해 볼 때다.

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[전문가 포럼] 지팡이에 대한 부정적 시선 걷어내야

유럽에서 흔히 볼 수 있는 부러운 광경이 있다. 지팡이를 짚거나 목발을 한 채로, 또는 ‘워커’라 부르는 보행기를 밀면서 번화한 도심 한복판을 다니는 노인들을 자주 만날 수 있다. 곱게 화장을 한 양장 차림 또는 양복 차림에도 거리낌 없이 목발을 짚고 버스나 트램, 전철을 오르내린다. 전혀 어색함이 느껴지지 않고 무척이나 자연스러워 다시 한번 보게 된다.지팡이나 목발은 노인들이 걸을 때 무릎과 관절을 보호하고, 균형을 잡는 데 문제가 있는 사람들에게도 큰 도움을 준다. 예전에는 소아마비를 앓아 지체 장애가 심한 사람들이 휠체어 같은 장비가 부족해 지팡이나 목발에 의지해 억지로라도 걸어야 했다. 지금은 소아마비가 많이 사라진 대신 선천적인 척추 장애로 다리 근육이 마비됐거나 근육병, 신경병 등으로 마비가 온 사람들에게 지팡이나 목발이 여전히 필요하다.유럽에서 열리는 의료기기 전시에 가 보면 다양한 의료용 목발과 지팡이 제품을 볼 수 있다. 땅에 닿는 고무 부분이 빨리걷기용, 실내용, 눈길용 등 용도별로 나와 있고 무게와 색상 또한 다양하다. 요즘은 온라인 장터를 통해 누구나 이들 외국 제품을 직접 구매할 수 있다.건강에 아무 문제가 없는 사람들이 지팡이를 사용하는 경우도 있다. 걷기운동의 효과를 높이기 위해서다. 스키를 타는 것처럼 양 손에 스틱을 짚고 걷는 ‘노르딕 워킹’으로 전신운동 효과를 높이는 것이다. 노르딕 워킹은 무릎에 무리가 가지 않고 상체의 운동효과도 좋아 동호인들이 늘고 있다. 노인들을 위한 실버 스포츠로도 각광받고 있다. 무언가를 짚고 걷는 것에는 다양한 장점이 있어서다.우리나라는 2018년 65세 이상 인구가 14%를 넘어 고령사회에 진입했다. 노인 인구 증가와 더불어 퇴행성관절염 등 보행에 불편을 겪는 사람들이 크게 늘고 있다. 무릎 인공관절 시술 건수도 엄청나게 증가하고 있다.병원을 찾은 초기 퇴행성관절염 환자들에게 투약을 하거나 치료적 시술을 하기 전에 관절 보호를 위해 지팡이나 양손에 짚는 목발을 권하면 대부분은 싫다고 한다. ‘나이 든 티가 난다’, ‘물건 들 때 손 사용이 불편해서 싫다’, ‘장애가 심한 사람으로 보인다’는 등의 이유를 든다. 악화돼 약을 먹거나 수술을 받는 것보다 간편한 장점이 있고, 북유럽의 노인들은 다 지팡이를 짚고 도심을 잘 다닌다고 설득을 해도 귀담아듣는 사람이 거의 없는 편이다. 심지어 화를 내는 이들도 있다. 남들의 시선이 그만큼 거북하다는 것이다.선천적으로 장애가 있는 청소년 환자들의 반응도 비슷하다. 지팡이나 목발이 없으면 오래 걷지 못하고 뒤뚱거리게 돼 몸의 변형도 오고 잘 넘어지기도 하는데, 사춘기나 청소년기 환자들은 거의 다 요지부동이다. 걷는 데 도움을 주는 것은 중요하지 않으며, 지팡이를 짚은 모습을 보는 남들의 시선이 너무 싫다는 것이다.지팡이나 목발, 보행기 등은 보행 보조기구라 부른다. 약해진 근력을 보완하고 관절을 보호해주며 균형을 잡는 데 도움을 줘 넘어지지 않도록 해준다. 남의 도움을 받지 않고서도 혼자 오래 걸을 수 있게 해주는 필수 기구다. 비용 부담도 크지 않은 편이다.그런데 선진국과 달리 우리나라에서는 지팡이 같은 보행 보조기구에 대해 ‘부정적 프레임’이 작동한다. 지팡이 등 보행 보조기구를 사용하는 모습을 보는 타인들의 시선이 불편한 게 사실이다. 과도한 동정심이 거북하며 장애 차별적인 느낌을 받기도 한다. 이 같은 인식을 걷어내지 않으면 지팡이나 목발이 정말 필요한 사람들도 여전히 사용을 거부할 수밖에 없다.예전에는 등산할 때 양손에 스틱을 짚는 사람이 별로 없었다. 그런데 요즘은 전국 어느 산에 가도 양손에 스틱을 짚고 오르는 등산객을 많이 볼 수 있다. 우리나라는 이미 고령사회에 접어들었다. 지팡이와 같은 보행 보조기구를 남의 시선을 의식하지 않고 자연스럽게 사용하는 문화가 확산돼야 한다.