해군 함정 39% 확진…첫 대규모 집단감염 비상
이미 최근 지역사회 재확산 여파로 군내 확진자가 늘어나고 있는 데다 2분기로 예정된 장병들의 백신 접종도 불투명한 상황이어서 군에 비상이 걸렸다.
이번 집단 감염이 경계 태세에 영향을 미칠 수 있다는 우려마저 나오고 있는 상황.
국방부와 해군에 따르면 23일 오후 5시 현재 84명이 탑승해 있던 해군 상륙함 `고준봉함`에서 33명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 전체 승선 인원의 39%가 확진자다.
함정은 지난 20일 진해항에서 출항한 다음 날인 21일 승선 간부 A씨의 자녀 어린이집에서 확진자가 발생했다는 방역당국 통보를 받고 22일 평택항으로 입항했다.
방역당국 통보 직후 A씨는 함정 내에서 1인 격리 조치된 채 입항해 인근 병원에서 검사를 받은 결과 양성으로 확인됐다. 이후 추가 검사에서 32명이 확진됐다.
이와 별개로 접촉자 승선 통보를 받고 긴급 회항했던 해군 3함대 소속 호위함인 `전북함` 승조원 113명은 전수검사 결과 전원 음성으로 확인됐지만, 해군은 만약에 대비해 2주간 예방적 격리를 실시하기로 했다.
지난해 2월 군에서 최초 확진자가 발생한 이후 함정 집단감염은 이번이 처음이지만, 비슷한 사례가 얼마든지 발생할 수 있다는 지적이 나온다.
함정은 밀폐된 공간에서 장병들이 단체 생활을 한다는 점에서 코로나19 감염에 취약할 수밖에 없다.
이미 해외에서는 지난해 미국 핵추진 항공모함 `시어도어 루스벨트호`와 프랑스 항모인 `샤를 드골호` 등에서 집단감염이 발생했다.
함정은 해상에서 임무 수행중 코로나19 의심 증상자가 나오더라도 현실적으로 즉각적인 검사가 이뤄지기 힘들고 격리 시설도 여의치 않다.
최근 군내 확진자 상당수가 가족이나 지인 등 민간인과 접촉 후 양성 판정을 받았다는 점도 우려스러운 대목이다.
이날 제주 해군 부대와 경기 양주·강원 화천 육군, 원주 공군 등 다른 군부대에서 5명의 신규 확진자가 산발적으로 나왔는데, 이 가운데 4명이 휴가 중 확진된 사례였다.
고준봉함 최초 확진자 역시 자녀 어린이집의 확진 상황과 연관이 있는 것으로 현재까지 추정되고 있다.
이와 관련, 서욱 국방부 장관도 이날 오전 긴급 주요지휘관회의를 열어 "최근 군내 확진자 증가 등 코로나19 상황이 심상치 않은 만큼, 지휘관 주도로 인원·장비·시설에 대한 방역실태를 단기간 내 전수조사하고 취약점을 보완하라"라고 지시했다.
서 장관은 또 "출타 간부에 대한 선제적 PCR 검사 강화, GP·GOP, 함정, 관제대대 등 취약시설에 대한 주기적 선제검사 강화 등 부대별 특성에 맞게 방역 대책을 수립해 보고하라"고 주문했다.
(사진=연합뉴스)
장진아기자 janga3@wowtv.co.kr
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