루이뷔통, 사상 두번째로 큰 다이아 원석 매입…직접 봤더니
15일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 루이뷔통은 캐나다 광산업체가 보츠와나에서 발견한 1천785캐럿짜리 다이아몬드 원석을 최근 매입했다.
현지어로 `슈엘로`(Sewelo·희귀한 발견)란 이름이 붙은 이 원석을 루이뷔통이 얼마에 구매했는지는 공개되지 않았다.
마이클 버크 루이뷔통 최고경영자(CEO)는 "수백만" 달러 규모라고만 밝히면서 "우리가 고급 보석류에 그 정도로 주안점을 둘 것이라고는 누구도 예상하지 못했을 것"이라고 말했다.
과묵한 성격으로 알려진 베르나르 아르노 루이뷔통모에헤네시(LVMH) 회장이 이 다이아몬드를 손에 들고 미소를 지었다고 버크 CEO는 전했다.
LVMH가 미국 보석업체 티파니앤드컴퍼니(이하 티파니)를 지난해 말 인수한 데 이어 슈엘로 다이아몬드까지 사들이면서 고급 보석 시장을 석권하겠다는 야심을 드러냈다고 NYT는 평가했다.
슈엘로 다이아몬드의 실제 가치가 어느 정도인지는 불명확하다.
1905년 남아프리카공화국에서 3천105캐럿의 원석으로 발견돼 영국 왕실 소유가 된 `컬리넌` 다음으로 크지만, 표면이 탄소로 덮인 탓에 보석으로 가공 가능한 부분이 얼마나 되는지 알기 힘들기 때문이다.
검사 결과 슈엘로는 904캐럿, 891캐럿 등의 크기로 분리될 수 있다는 결과가 나왔다고 버크 CEO는 말했다.
루이뷔통은 슈엘로를 가공하지 않고 그대로 판매할 예정이다. 루이뷔통이 구매자가 나서지 않은 상황에서 가공하지 않은 원석을 매입한 것은 이번이 처음이다.
김주리기자 yuffie5@wowtv.co.kr
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