벤츠, 1월 7,000여 대 판매는 지난해 판매분 이월 덕분?
9일 한국수입차협회에 따르면 벤츠 E클래스는 지난달 3,768대가 등록돼 수입차 베스트셀러는 물론 브랜드 내 55.0%를 점유해 효자 역할을 확실히 했다. 덕분에 벤츠코리아는 같은 기간 총 6,848대를 내보내 지난달 전년 동기(4,298대) 대비 59.3% 늘었다. 내수 시장에서 비수기로 꼽히는 데다 설 연휴가 낀 기간에 벤츠코리아의 이 같은 판매실적은 이례적인 셈이다. 게다가 별도의 프로모션도 없었던 터라 업계의 주목을 받았다.
하지만 실제로는 수입 및 판매사가 지난해 연말 감행한 출고 조절 때문에 기본적인 수요 외에도 실적이 오른 것으로 파악됐다. 연간 판매 목표 달성으로 독일 본사로부터 받을 수 있는 인센티브를 노린 것.
수입차 업계에 따르면 판매사는 수입사가 정한 등록대수나 딜러 정책 등의 목표를 이뤘을 때 일정의 성과급을 받는다. 벤츠의 경우 이미 11월경 목표 등록대수인 5만대를 초과 달성해 인센티브 지급이 확정됐다. 따라서 이미 목표를 이룬 상태에서 굳이 초과 달성을 할 이유가 없었던 것. 따라서 연말 출고 물량을 이듬해로 넘기는 게 유리했던 상황이다.
한 판매사 관계자는 "수입사에서 지난해 판매 목표를 이미 넘어섰으니 무리하지 않는 선에서 1,000대 정도 출고를 내년으로 미루자고 권한 바 있다"고 말했다. 그러나 이에 대해 수입사 관계자는 "지난달 E클래스 판매증가 배경은 대기물량 해소로 판단하고 있다"며 "수입사가 판매사 경영 전략 및 정책까지 간섭할 수 있는 입장은 아니다"라고 해명했다.
한편, E클래스의 인기 요인으로는 제품력이 꼽힌다. E클래스는 엔진 배기량과 실린더 개수를 줄인 다운사이징 4기통 엔진을 비롯해 반자율주행시스템을 비롯한 각종 안전품목을 선택할 수 있다. 신기술을 선호하는 젊은 소비자의 주목도를 높인 것. 특히 지난해 11월 출시한 E200을 통해 진입장벽을 낮추고 제품군을 늘린 것이 주효했다. 실제로 E200은 출시 첫 달 245대에 이어 12월 901대, 올해 1월 1,048대가 등록돼 세력을 넓히고 있다. 또한 이 달부터 이뤄지는 신차 가격 상승 전에 수요를 당긴 점과 출시를 앞둔 BMW 신형 5시리즈의 대기 수요가 일부 유입된 점도 E클래스에 힘을 실어줬을 것이라는 게 회사 설명이다.
구기성 기자 kksstudio@autotimes.co.kr
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