의대 교수가 만든 화장품…신라면세점 입점
"효능 화장품 시대 열겠다"
정 교수는 피부 노화 단백질을 줄이는 물질, 탄력을 높이는 물질, 반점을 줄이는 물질 등 20여개 아이템을 선별해 국내 화장품 제조사 문을 두드렸다. 5개 시제품을 만들어 132명을 대상으로 임상을 거쳤다. 결과는 만족스러웠다. 주름이 7~17% 줄어든 것으로 나타났다. 효과가 가장 뛰어난 시제품을 상품으로 내놨다. 자신의 이름을 딴 학내 벤처도 차렸다. 지난 3월 정진호이펙트가 출시한 W에센스크림의 탄생 스토리다.
정 교수는 “그동안 화장품은 감성 마케팅을 바탕으로 예뻐질 것 같은 꿈을 팔았다”며 “과학적 마케팅으로 경험을 팔아 효능 화장품 시대를 열겠다”고 했다.
정 교수가 처음 학내 벤처를 연 것은 2013년 6월이다. 그는 “화장품 제조기술을 팔려고 화장품 회사 문을 두드렸지만 터무니없이 낮은 로열티를 제시해 창업에 나서게 됐다”고 설명했다.
첫 제품을 출시하기까지의 과정은 순탄치 않았다. 2013년 이피코스라는 이름으로 법인을 등록하고 1년3개월간 용기 등을 제작해 2014년 제품을 출시했지만 유사 상표 문제로 판매가 중지됐다. 지난해 12월 사명을 정진호이펙트로 다시 제품을 내놨다. 정 교수는 “외부에서 4억원 투자를 받았지만 홍보, 마케팅은 여전히 어렵다”며 “실험실 벤처를 육성하려면 이들이 개발한 제품을 홍보할 수 있는 장을 많이 만들어줘야 한다”고 강조했다.
정진호이펙트는 D바디에센스, R선스크린 등 신제품을 잇따라 출시했다. 미국 한국 중국에 특허등록도 했다. 신라면세점에 입점하는 등 판로도 넓혀가고 있다. 정 교수는 자신의 보유 지분 20%를 서울대 의대와 서울대병원에 기부했다. 지난 7월에는 순이익 20%를 매년 서울대 의대 피부과학교실 연구기금으로 기부하기로 약속했다. 정 교수는 “서울대 교수이기 때문에 좋은 학생들과 연구할 수 있었고 학교 시설도 이용할 수 있었다”고 기부 배경을 밝혔다. 그는 “대학의 젊은 연구진이 기초연구에만 매몰되지 말고 시작 단계부터 산업에 어떻게 응용할 수 있는지를 함께 고민할 필요가 있다”고 말했다.
이지현 기자 bluesky@hankyung.com
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