우주를 다룬 공상과학 영화 `인터스텔라`가 흥행한 나라답게 순위권에 오른 실시간 검색어또한 범상치 않다. `아인슈타인 중력파`가 그것이다.천체가 중력 변화를 일으키면서 생기는 파장을 일컫는 용어인 중력파는 지금으로부터 100여 년 전인 1915년, 아인슈타인이 일반 상대성 이론에서 처음 제기했다. 이후 미국 워싱턴 주에 있는 `레이저간섭중력파관측소(LIGO, 라이고)`에서는 지구에서 가장 넓은 초진공 상태의 중력파 검출기를 설치하고 중력파의 존재를 확인해왔다.그리고 라이고는 지난 12일(한국 시간) 워싱턴 D.C. 외신기자클럽 기자회견을 통해 중력파의 존재를 처음 확인했다고 밝혔다.그럼 중력파의 존재가 확인된 게 그렇게 중요한 일일까?인류는 이 발견으로 인해 우주의 탄생 과정을 조금 더 명확하게 이해할 수 있는 토대를 마련한 셈이다. 지금까지 우주를 관측하는 도구는 대부분 전자기파였지만 블랙홀이 전자기파인 빛을 흡수하기에 이 방법으로는 우주 관측에 한계가 있었다. 그러나 이번 연구로 중력파를 포착하면서 새로운 관측 도구를 발견한 것이다. 이는 초신성 폭발은 물론 빅뱅의 비밀을 푸는 단서가 될 수 있다. 이 때문에 과학계는 이번 중력파 측정 성공이 금세기 최고의 과학적 업적이 될 것으로 보고 있다.한편 이번 중력파 탐지 성공의 뒤에는 `인터스텔라`의 제작 과정에서 과학 고문으로 참여한 킵손 교수가 있는 것으로 알려졌다.킵손 교수는 지난해 5월 우리나라를 찾아 진행한 강연에서 "늦어도 2019년이면 최초의 중력파 측정이 가능할 것"이라며 해당 프로젝트를 소개한 바 있다. 금세기에 다시 없을지도 모를 과학적 쾌거를 3년이나 앞당겨 실현한 셈이다.
MAXIM 김민겸기자 press@maximkorea.net
한국경제TV 핫뉴스
ㆍ100년 만에 찾아낸 중력파, 실제 모습 보니…아이슈타인은 천재 그 이상
ㆍ리틀 싸이 `짧은 생` 마감..."귀여운 전민우 무대와 작별"
ㆍ`한번 더 해피엔딩` 장나라, 얼마 버는지 보니 `깜짝`
ㆍ본분 금메달 `몸매 과시` 경리 대박..."이런 몸매 처음이야"
ㆍ`본분 금메달` 경리, 아이돌 몸매 끝판왕…다이어트는 어떻게?
ⓒ 한국경제TV, 무단 전재 및 재배포 금지